Зонд «Чанъэ-6» готовится к спуску на Луну. Миссия началась 3 мая со старта с космодрома Вэньчан, осуществленного ракетой-носителем Чанчжэн-5. После примерно пяти дней полета зонд прибыл на лунную орбиту 8 мая, и оставшиеся 22 дня ушли на изменение орбиты и подготовку к спуску на поверхность Луны.
Лунная посадка «Чанъэ-6» запланирована на 03:00 по московскому времени 2 июня, согласно информации, опубликованной Европейским космическим агентством. ЕКА фактически сотрудничает с китайской миссией, поскольку на борту зонда находится шведская полезная нагрузка, координируемая ЕКА.
Предполагаемое место посадки имеет координаты 42,1° ю.ш. 154,4° з.д. и расположено в южной части кратера Аполлон, который сам находится в Бассейн Южный полюс — Эйткен, на скрытой от нас стороне Луны. Это первая в истории человечества миссия, которая попытается собрать и вернуть на Землю образцы пород со скрытой стороны Луны.
Планируемая зона посадки «Чанъэ-6». Точность этого снимка составляет 0,9 м на пиксель, длина стороны — 3 км.
Важность «Чанъэ-6»
На сегодняшний день «Чанъэ-6» является самой важной миссией по исследованию Луны в 2024 году. Сбор образцов лунной породы и реголита из этого района имеет огромное научное значение, как потому, что это никогда не делалось ранее, так и потому, что скрытая сторона Луны имеет особенно интересные геологические особенности.
Над районом, запланированным для лунной посадки, Солнце взошло 28 мая, и ожидается, что этот день продлится до 10 июня. После посадки на поверхность сразу же начнутся операции по сбору образцов, которые, как ожидается, продлятся 48 часов. Китай намерен собрать 2 кг материала, который затем будет помещен в герметичную капсулу и выведен на орбиту с помощью подъемного модуля.
Прибытие зонда на Землю запланировано на 25 июня.
На борту зонда «Чанъэ-6» также был замечен небольшой луноход, установленный с одной стороны от посадочной платформы. О его присутствии стало известно только после того, как Китайское космическое агентство обнародовало изображение зонда после запуска.
Мы не знаем ни задачи этого лунохода, ни его технических характеристик. Судя по информации, опубликованной Шанхайским институтом керамики (SIC), на борту лунохода находится инфракрасный спектрометр.
