Взрыв второй ступени сверхтяжелой ракеты Starship компании SpaceX, произошедший в середине января, мог привести к значительному загрязнению верхних слоев атмосферы. Согласно данным астронома и эксперта по космическому мусору Джонатана Макдауэлла, разрушение произошло на высоте около 146 километров, а масса конструкции без топлива составляла около 85 тонн.
По предварительным оценкам исследователя атмосферной химии из Университетского колледжа Лондона Коннора Баркера, при падении обломков через атмосферу могло образоваться 45,5 метрических тонн металлических оксидов и 40 метрических тонн оксидов азота. Последние особенно опасны из-за их потенциального воздействия на озоновый слой Земли. Однако сам ученый подчеркивает, что это лишь приблизительные оценки, а точные данные о влиянии инцидента на окружающую среду пока отсутствуют.
В своем сообщении в Баркер отметил, что количество металлических загрязнителей, выброшенных в атмосферу в результате разрушения ракеты, может составлять треть от общего количества метеоритного материала, сгорающего в земной атмосфере ежегодно. Однако точные масштабы загрязнения остаются неизвестными, поскольку ученые пока не могут определить, какая часть ракеты сгорела, а какая упала в океан.
Эксперты указывают, что использование SpaceX нержавеющей стали для конструкции Starship снижает потенциальный вред по сравнению с алюминиевыми спутниками и ступенями других ракет, таких как Falcon 9. При сгорании алюминия на больших высотах образуется оксид алюминия, который может негативно влиять на отражательную способность атмосферы и озоновый слой.
С увеличением количества космических запусков и возвращений спутниковых аппаратов растет объем загрязняющих веществ в мезосфере и верхней стратосфере, что беспокоит ученых. Загрязнение на этих высотах может задерживаться в атмосфере на длительное время, что потенциально угрожает восстановлению озонового слоя и может повлиять на климатические процессы планеты.
Читайте все последние новости космонавтики на New-Science.ru Читайте все последние новости природы на New-Science.ru
