В конце декабря 2024 года астрономы обнаружили новый астероид 2024 YR4, который может столкнуться с Землей менее чем через десять лет. С вероятностью столкновения более 1 % этот небесный объект временно классифицируется на уровне 3 по Туринской шкале, чего не наблюдалось уже много лет. Это открытие вызывает ряд вопросов: представляет ли он реальную опасность для нашей планеты или это преждевременное предупреждение?
Открытие, которое привлекает внимание ученых
2024 YR4 был впервые обнаружен системой ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), расположенной в Чили. Диаметр астероида составляет от 40 до 91 метра, и он движется по траектории, которая приведет его к чрезвычайно близкому сближению с Землей 22 декабря 2032 года. В этот день, согласно текущим расчетам, минимальное расстояние составит 1 500 километров, что ближе, чем многие спутники на орбите.
Астрономов интригует то, что он находится на третьем уровне по Туринской шкале — системе измерения риска столкновения от 0 (нет опасности) до 10 (определенное и катастрофическое столкновение). До сих пор ни один известный астероид не получал оценку выше нуля. Однако эти оценки остаются предварительными и должны меняться по мере того, как новые наблюдения будут уточнять расчеты.
Туринская шкала: инструмент оценки риска
Созданная для информирования общественности и властей, Туринская шкала классифицирует астероиды по трем цветовым зонам:
- Зеленый (от 0 до 1): незначительный малый или несуществующий риск.
- Желтый (от 2 до 4): близкое столкновение, требующее мониторинга.
- Красный (от 5 до 10): реальная угроза с потенциально разрушительным
воздействием.
С оценкой 3 балла 2024 YR4 находится в желтой зоне, что означает достаточно близкое столкновение, чтобы заслуживать научного внимания, но без уверенности в воздействии. Этот уровень также означает, что ожидается переоценка с получением новых данных.
Вероятен ли наихудший сценарий?
Согласно текущему анализу, вероятность того, что этот астероид столкнется с Землей в 2032 году, составляет один к 83. Хотя это может показаться тревожным, следует помнить, что предыдущие астероиды, отнесенные к 3 или 4 уровню, всегда снижали свою оценку со временем благодаря более точным наблюдениям.
Ярким примером является Апофис, открытый в 2004 году. Первоначально он был классифицирован как астероид 4-го уровня с вероятностью столкновения в 2029 году 1,6 %, но после уточненных расчетов его оценка была снижена до 0. По такому же пути может пойти и 2024 YR4.
Однако если столкновение произойдет, оно не вызовет глобального катаклизма, но приведет к значительным локальным разрушениям. Его размеры сопоставимы с размерами астероида, ответственного за Тунгусское событие 1908 года — атмосферный взрыв, уничтоживший более 2 000 км² леса в Сибири.
Как мы можем избежать столкновения с Землей?
Чтобы справиться с потенциальной угрозой астероидов, НАСА и другие космические агентства активно работают над рядом стратегий, позволяющих предотвратить столкновение с Землей.
Одним из наиболее перспективных подходов является кинетический удар — метод, при котором космический аппарат врезается в астероид, чтобы изменить его траекторию. Этот метод был успешно опробован в 2022 году в ходе миссии DART (Double Asteroid Redirection Test), которая доказала, что такое воздействие действительно может изменить курс небесного объекта.
Еще один рассматриваемый вариант — управляемые взрывы, которые предполагают использование заряда взрывчатки или даже ядерной боеголовки, чтобы раздробить астероид на несколько менее опасных кусков или отклонить его достаточно далеко от Земли. Однако при таком подходе возникают серьезные проблемы, не в последнюю очередь из-за неопределенности, связанной с рассеиванием фрагментов.
Наконец, более мягкой альтернативой являются гравитационные тягачи — технология, которая предполагает отправку зонда вблизи астероида, чтобы оказать на него небольшое гравитационное притяжение и в течение длительного времени медленно изменять его траекторию.
Хотя эти технологии все еще находятся в стадии разработки и совершенствования, они демонстрируют, что человечество не совсем беспомощно перед лицом такого рода угроз. Цель состоит в том, чтобы предвидеть и принять меры задолго до того, как астероид станет представлять реальную опасность, создав эффективные системы отклонения, способные защитить Землю от возможных будущих столкновений.
Читайте все последние новости астрономии на New-Science.ru
