В 12.27 утра по московскому времени в пятницу, 3 мая 2024 года, с космодрома Вэньчан на борту ракеты-носителя Чанчжэн-5 успешно стартовала миссия «Чанъэ-6» — шестая миссия в рамках нынешней китайской программы исследования Луны, начавшейся почти семнадцать лет назад.
Цель миссии — прибыть на обратную сторону Луны, которую мы никогда не видим, взять образцы породы и пыли с поверхности и доставить их на Землю. Это первая в истории человечества попытка извлечения образцов с обратной стороны нашего спутника.
Номинальная продолжительность миссии составит 53 дня — от момента запуска до возвращения на Землю. Это одна из самых амбициозных лунных роботизированных миссий, которые когда-либо предпринимались, и она войдет в историю.
Чанъэ-6, историческая миссия
Изначально «Чанъэ-6» был построен как резервный аппарат для «Чанъэ-5», миссия которого состоялась в 2020 году. Внесенные изменения были связаны с совершенно иным районом посадки и способом сбора образцов. Все остальное осталось более или менее прежним.
Место посадки и сбора образцов станет настоящей особенностью миссии: до сих пор только Китаю во время миссии «Чанъэ-4″ удавалось управлять зондом на скрытой от нас стороне Луны, но так далеко на юг он не забирался. Чанъэ-6» попытается совершить посадку в бассейне Эйткен на Южном полюсе — особенно интересной области, которая покрывает большую часть скрытой стороны Луны.
Этот район особенно интересен тем, что, будучи лунным бассейном, он расположен на небольшой высоте, то есть на довольно тонком слое лунной коры. Многие породы, включая те, что находятся на глубине и являются целью «Чанъэ-6», должны происходить непосредственно из лунной мантии и представлять большую научную ценность для изучения прошлого Луны и Солнечной системы.
Следующие шаги
Отправка «Чанъэ-6» была осуществлена с помощью ракеты Чанчжэн-5, самой большой и мощной ракеты-носителя, имеющейся в распоряжении Китая, с космодрома Вэньчан, самого современного и самого южного из имеющихся в распоряжении Китая. Ракета была необходима, поскольку зонд весом 8200 кг является одним из самых тяжелых грузов, когда-либо запущенных из Китая к лунной поверхности.
С момента старта до возвращения образцов на Землю пройдет 53 дня. Если все пойдет по плану, именно к этому времени завершится основная миссия «Чанъэ-6».
Ожидается, что спуск к Южному полюсу Луны состоится в конце мая, но мы ждем официальных новостей. После этого «Чанъэ-6» должен будет собрать образцы лунного грунта и подповерхностных проб и доставить их на Землю.
