20 октября с базы ВВС Ванденберг компания SpaceX запустила ракету Falcon 9 с 20 спутниками OneWeb. Ракета Falcon 9 поднялась в воздух в 09:13 по московскому времени в воскресенье 20 октября и стала четвертым запуском Falcon 9 за последние семь дней, что подтверждает ускорение графика запусков после получения разрешения от FAA 11 октября.
Спутники OneWeb, прибывшие на орбиту, являются последними в созвездии компании Eutelsat, которой принадлежит сеть OneWeb. Эти 20 спутников будут служить в качестве резервных, поскольку группировка уже способна обеспечить глобальное покрытие. В настоящее время Eutelsat заявляет о наличии 654 спутников на орбите. Несмотря на это, услуга пока не работает в глобальном масштабе, очевидно, из-за проблем с организацией наземного оборудования. Однако Eutelsat заявила, что сервис будет активен с весны 2025 года.
Сеть OneWeb в настоящее время является единственной альтернативой Starlink для покрытия интернетом из космоса с низкой околоземной орбиты. Эта услуга, которая уже действует на местном уровне, будет интегрирована с геостационарными спутниками Eutelsat, чтобы обеспечить более безопасный и устойчивый сервис, ориентированный на бизнес и коммерческих клиентов, а не на частных лиц.
Eutelsat также заявила, что вскоре начнет сход с орбиты спутников OneWeb первого поколения, поскольку срок их эксплуатации подходит к концу. Однако пока нет четкой информации о том, когда начнется запуск спутников второго поколения. Компания лишь заявила, что работает сейчас над их созданием.
Спутники второго поколения должны состоять примерно из 12 000 компонентов, которые будут выведены на низкую околоземную орбиту. Eutelsat заявила, что хочет обеспечить плавный переход между первым и вторым поколением, не допуская перебоев в обслуживании. 18 сентября было также объявлено о заключении соглашения с японской компанией MHI, которая управляет ракетой H3, о запуске спутников OneWeb с 2027 года.
