Компании SpaceX и НАСА впервые продемонстрировали проект американского деорбитального аппарата, предназначенного для стыковки с Международной космической станцией и вывода ее в атмосферу, что приведет к ее разрушению и падению в Тихий океан. Эта операция будет проведена в конце срока эксплуатации станции, который в настоящее время запланирован на 2030 год. Этот корабль будет запущен и пристыкован к узлу 2 МКС примерно за полтора года до официального входа в атмосферу.
Этот корабль, созданный непосредственно на основе капсулы Dragon, был разработан на средства гранта в 863 миллиона долларов, предоставленного НАСА компании SpaceX. Объявление о контракте было сделано 26 июня, но дизайн этого корабля был показан только на совместной пресс-конференции 17 июля 2024 года.
На пресс-конференции НАСА присутствовали Кен Бауэрсокс, помощник администратора НАСА по космическим операциям, Дана Вайгель, руководитель программы МКС в НАСА, и Сара Уолкер, директор по управлению миссией Dragon в SpaceX.
Программа, за счет которой финансируется этот корабль, была разработана отдельно для строительства и запуска. SpaceX предоставит НАСА этот американский деорбитальный корабль, а затем отдельно SpaceX предоставит услуги по запуску в рамках второго контракта с программой НАСА Launch Services Program. Это был один из открытых вопросов после июньского объявления, так как было указано, что контракт покрывает только расходы на разработку, но не на запуск.
Планы по спуску МКС на Землю
Дана Вайгель заявила, что первоначально они думали, что смогут свести с орбиты МКС с помощью трех капсул «Прогресс», но российский сегмент МКС (где стыкуются эти грузовые капсулы) не имеет достаточного количества стыковочных узлов. Кроме того, Вайгель подтвердил, что НАСА работает над тем, чтобы коммерческая станция перекрывала последние месяцы работы МКС.
Этот корабль будет построен на базе Cargo Dragon, но Вайгель заявил, что более половины космического корабля будет новым. Капсула будет находиться на МКС около полутора лет до входа в атмосферу, и за это время будет проведено несколько корректирующих маневров перед окончательным входом в атмосферу. По этой причине капсула будет нести гораздо больше топлива, чем требуется только для входа в атмосферу.
НАСА заявило, что в настоящее время целевым районом для входа станции в атмосферу является южная часть Тихого океана. Кроме того, согласно текущим моделям, ни один из компонентов станции не должен пережить столкновение с атмосферой в целости и сохранности, но все еще рассматриваются операции по возможному восстановлению некоторых частей.
Технические характеристики американского деорбитального аппарата
Модифицированный Dragon будет оснащен 46 двигателями Draco, которые уже используются на капсулах Dragon для управления положением и коррекции орбиты. 16 из этих двигателей будут использоваться для управления положением, а 22-26 — для маневров по переводу на орбиту, то есть для спуска в атмосферу МКС. На конференции было заявлено, что не более 22-26 из них никогда не будут запущены одновременно. При входе в атмосферу общая тяга этих двигателей составит 10 КН.
Эта капсула Dragon также сможет перевозить в 6 раз больше топлива, чем обычная Cargo Dragon, и вырабатывать в 3 раза больше электроэнергии. По крайней мере, это те показатели, к которым они стремятся.
