Последние четыре дня, с 8 мая, работники SpaceX на базе Starbase перевозили несколько прототипов в рамках подготовки к предстоящим полетам. SpaceX готовится не только к четвертому запуску Starship, который, похоже, не за горами, но и к следующим. Согласно последнему заявлению Маска, следующий полет ожидается через три-пять недель, что противоречит предыдущим заявлениям о взлете в мае.
Маск также заявил, что главная цель следующего полета — превзойти то, что было сделано в марте. Это означает, что SpaceX ожидает, что Ship 29 должен будет пережить момент пикового нагрева во время входа в атмосферу Земли.
SpaceX столкнулась с несколькими задержками, основными известными причинами которых являются ремонтные работы на площадке и получение разрешений. Для того чтобы получить эти разрешения от Федерального управления гражданской авиации, федеральное агентство должно завершить расследование проблем, возникших во время мартовского полета. Сама SpaceX должна направить отчет в FAA, но, судя по последним слухам, этого пока не произошло.
Вскоре должна состояться генеральная репетиция с РН-11 и Ship 29 (прототип второй ступени Starship), а пока SpaceX тестирует и другие прототипы.
Перемещение тяжелого оборудования
Все началось 8 мая со статических огневых испытаний Ship 30, который успешно запустил все шесть своих Raptors. Этот корабль полетит после Ship 29 и будет работать в паре с Booster 12, который уже прошел испытания на герметичность баков в январе. 10 мая Ship 30 вернулся на строительную площадку, освободив суборбитальную площадку, которую рабочие сразу же начали разбирать.
Испытания запуска двигателей Starship теперь будут проводиться не рядом со стартовой площадкой, а на площадке в Мэсси. Сюда же 8 мая перевезли Ship 26, прототип без крыльев и теплозащитного экрана, который впервые будет использоваться на новом стенде для статических огневых испытаний.
Этот стенд сильно отличается от тех, что использовались до сих пор для Starship, поскольку впервые для него вырыли «траншею» для лучшего управления выхлопными газами. Ship 26 станет первым, на котором будет испытано все оборудование для тестирования двигателей. Ship 31 также прибыл в Мэсси 11 мая, чтобы проверить свои баки с помощью жидкого азота, который будет использоваться для шестого полета Starship.
Также 11 мая SpaceX во второй раз установила РН-11 на стартовую площадку. Она находилась на строительной площадке с 8 апреля, после того как тремя днями ранее были запущены все 33 двигателя Raptor.
Помимо различных работ по подготовке к запуску, на РН 11 также установили кольцо для выполнения маневра «горячего старта». В ближайшие дни к Super Heavy (первая ступень сверхтяжёлой ракеты) может присоединиться Ship 29 для проведения последнего важного испытания перед взлетом.
