Сочетание гражданской науки и анализа огромного количества данных с помощью искусственного интеллекта позволило недавно оценить всю мировую популяцию диких птиц. Результаты: их насчитывается около пятидесяти миллиардов, представляющих более 9700 видов.
Птиц на Земле примерно в шесть раз больше, чем людей. Некоторые из них исчисляются миллиардами, другие — миллионами, а третьи — всего лишь горсткой. «Люди приложили немало усилий, чтобы подсчитать представителей своего вида — нас 7,8 миллиарда«, — говорит Уилл Корнуэлл, эколог из UNSW Science и соавтор исследования. «Мы представляем здесь первую глобальную попытку подсчета ряда других видов«.
Гражданская наука и алгоритмы
В рамках этой работы Корнуэлл и его команда собрали около миллиарда наблюдений за птицами, зафиксированных более чем 600 000 гражданских ученых в период с 2010 по 2019 год в онлайн-базе данных eBird. Используя эти данные, исследователи разработали алгоритм для оценки истинной глобальной популяции каждого вида птиц.
В базу данных вошли записи почти всех видов, которые в настоящее время обитают на Земле (92 %). Однако авторы считают маловероятным, что представители оставшихся 8 %, которые, очевидно, являются очень редкими, окажут большое влияние на общую оценку.
Из этой выборки только четыре вида входят в «клуб миллиардеров»: домовый воробей (1,6 млрд), обыкновенный скворец (1,3 млрд), делавэрская чайка (1,2 млрд) и деревенская ласточка (1,1 млрд).
Реальная поддержка охраны природы
Напротив, около 12 % видов птиц, рассмотренных в исследовании, имеют глобальную популяцию, оцениваемую менее чем в 5 000 особей. К ним относятся китайская крачка, скальная куропатка и пастушок-барабанщик.
Для этих птиц подобное исследование может иметь решающее значение. «Количественное определение численности вида — это важный первый шаг в деле сохранения популяции«, — говорит Корнуэлл. «Правильно подсчитав численность, мы узнаем, какие виды могут быть уязвимы, и сможем проследить, как они меняются со временем. Таким образом, повторив исследование через пять или десять лет, мы сможем узнать, как обстоят дела у этих видов».
Хотя исследователи уверены в своих оценках, они признают, что при работе с такими большими массивами данных неизбежна определенная степень неопределенности.
Тем не менее, эти результаты, хотя и приблизительные в некоторых областях, представляют собой наиболее полные на сегодняшний день данные по многим видам. Новая информация будет регулярно добавляться в eBird по мере поступления наблюдений от населения. Исследователи планируют повторить свой анализ по мере поступления новых данных.
Подробности этой работы можно найти в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
