7 января НАСА представило обновленную информацию о миссии «Возвращение образцов с Марса», объявив, что выбор вариантов сократился до двух предложений, но заявив, что пока не приняло окончательного решения. 8 января, через несколько часов после этого заявления, американская компания Rocket Lab впервые показала свое предложение по миссии для возвращения образцов с Марса.
Миссия «Возвращение образцов с Марса» была приостановлена НАСА в мае 2024 года, после того как очередная поправка увеличила стоимость до более чем 10 миллиардов и перенесла возвращение образцов на 2040 год. Ситуация оказалась неприемлемой для американского агентства, поэтому оно открыло запрос на альтернативные предложения.
НАСА выбрало два варианта: предложение JPL уменьшить размер посадочного аппарата для возвращения на Марс и использовать систему Skycrane, уже применявшуюся для транспортировки Perseverance и Curiosity. Второе предложение — неуказанный тяжелый лендер из коммерческого сектора, от Blue Origin, SpaceX или других неуказанных компаний.
Среди последних, которых НАСА не назвало, может быть Rocket Lab, но это не точно, так как 8 января компания обнародовала свой план, объявив, что может сделать это менее чем за 4 миллиарда долларов и с возвращением образцов в 2031 году. Это гораздо лучшие цифры и сроки, чем два предложения, объявленные НАСА, которые, соответственно, предусматривают:
- Предложение JPL — стоимость от 6,6 до 7,7 миллиарда долларов и нераскрытая дата возвращения.
- Коммерческое предложение — стоимость от 5,8 до 7,1 миллиарда долларов и дата возвращения между 2035 и 2039 годами.
Предложение компании Rocket Lab
Учитывая стоимость и сроки, указанные НАСА для двух предложений, можно предположить, что предложение Rocket Lab не входит в число коммерческих предложений, рассматриваемых НАСА в настоящее время. Компания планирует провести сбор образцов с помощью посадочного аппарата, который приземлится рядом с Perseverance. Это означает, что они оставят на Марсе образцы, которые марсоход уже выбросил по пути в прошлые годы, для чего им понадобится второй специальный ровер, способный их достать.
Предложение Rocket Lab предусматривает три запуска для трех различных средств.
- Один запуск для доставки на Марс Mars Telecommunications Orbiter — спутника, способного осуществлять телекоммуникации с марсианской поверхности на Землю.
- Один запуск для доставки на Марс посадочного модуля для сбора образцов, также оснащенного подъемным модулем для возвращения на марсианскую орбиту.
- Запуск для доставки на марсианскую орбиту служебного модуля, который затем будет использоваться для возвращения на околоземную орбиту и внутри которого находится капсула для возвращения марсианских образцов в атмосферу.
Модуль посадки и обслуживания Rocket Lab для миссии по возвращению образцов с Марса
Rocket Lab утверждает, что это предложение может быть более разумным и экономически эффективным, чем те, которые обсуждаются в настоящее время. Они также утверждают, что окончательное решение, которое НАСА намерено принять в 2026 году, находится слишком далеко в будущем. В Соединенных Штатах возвращение образцов с Марса вызвало бурное обсуждение, поскольку Китай планирует доставить образцы марсианской породы на Землю к 2028/2030 году.
Rocket Lab также утверждает, что обладает необходимым опытом, так как они работали над миссией Perseverance-Ingenuity, производя солнечные панели для вертолета и служебного модуля. Они также разработали миссию Escapade, состоящую из двух спутников, которые будут запущены к Марсу для изучения его магнитного поля в 2025/2026 годах.
Читайте все последние новости космонавтики на New-Science.ru
