Вот уже более двух десятилетий Международная космическая станция (МКС) спокойно летает по орбите Земли. Однако с годами непомерные расходы, связанные с ее содержанием, становятся все более обременительными, что привело к решению о ее постепенном выводе из эксплуатации. Вслед за Россией решение о выходе из проекта приняли Соединенные Штаты, Канада и Европа. К 2030 году эта микрогравитационная лаборатория, которая долгое время использовалась для космических исследований, будет выведена из эксплуатации. Учитывая это, НАСА запустило в 2021 году программу «Коммерческий пункт назначения на низкой околоземной орбите» (CLD) для разработки преемника МКС. Среди частных компаний, претендующих на контракт CLD, недавно отличилась Vast, представившая Haven-2.
На открытии программы CLD НАСА множество компаний заявили о своем стремлении выиграть знаменитый контракт на разработку достойного преемника МКС. Среди них — калифорнийский стартап Vast, основанный в 2021 году Джедом Маккалебом. Воспользовавшись 75-м Международным астронавтическим конгрессом (МАК), проходящим сейчас в Милане, компания представила Haven-2, потенциального кандидата на получение контракта. С помощью этой космической станции компания Vast недвусмысленно заявляет о своем намерении участвовать в конкурсе на второй этап программы. Победители должны быть объявлены НАСА примерно в июне 2026 года.
«Наша цель на это десятилетие — выиграть контракт НАСА на коммерческую доставку на НОО (CLD) и построить преемника Международной космической станции», — сказал Макс Хаот, генеральный директор Vast, в своем заявлении. Он добавил: «Чтобы достичь этой цели, мы сначала продемонстрируем наши возможности путем строительства и эксплуатации первой в мире коммерческой космической станции Haven-1, запуск которой запланирован на 2025 год».
Haven-2, сертифицированная версия Haven-1
Стремясь создать орбитальную станцию, сочетающую в себе дизайн, комфорт и функциональность, компания Vast разработала Haven-1, которая описывается стартапом как первая коммерческая космическая станция, готовая к запуску в ближайшее время. Благодаря опыту Питера Рассела-Кларка, Haven-1 имеет дизайн, направленный на благополучие, с чистым и теплым внутренним пространством. Внешний вид одномодульного модуля включает в себя центральное окно, через которое космонавты смогут любоваться панорамным видом на Землю. Компания Vast планирует запустить Haven-1 во втором квартале 2025 года и заявила, что в одном модуле можно будет разместить до четырех краткосрочных миссий с четырьмя космонавтами.
Как пояснил Хаот, Haven-1 послужит основой для проектирования Haven-2, который пока остается проектом. По словам стартапа, как и МКС, Haven-2 будет строиться блок за блоком, всего будет восемь модулей, а девятый будет служить центральным модулем. Если компания выиграет контракт CLD, она планирует вывести первый модуль Haven-2 на орбиту уже в 2028 году на борту тяжелой ракеты Falcon Heavy компании SpaceX. Затем, в 2030 году, Vast запустит еще три модуля с интервалом в шесть месяцев. После их стыковки Vast отправит центральный модуль диаметром семь метров, оснащенный системой SAS для будущих выходов в открытый космос.
Первый модуль Haven-2.
Согласно планам, представленным компанией Vast, первый модуль Haven-2, который должен быть запущен к 2028 году, будет на пять метров длиннее своего предшественника Haven-1. Он также будет включать в себя более просторное жилое пространство (в два раза больше, чем у Haven-1) и стыковочные порты. В период с 2030 по 2032 год будут отправлены еще четыре модуля, два из которых будут включать дополнительные функции. Один из них, как и МКС, будет иметь купол диаметром 3,8 м, а другой будет оснащен шлюзовой камерой и внешними креплениями для полезной нагрузки.
Четыре модуля Haven-2 установлены в ряд.
После завершения строительства вся станция будет представлять собой крест, в который войдут: лаборатория, предназначенная для исследований в области микрогравитации, роботизированная рука для перемещения объектов в пространстве, наблюдательный купол, шлюз и в общей сложности 16 иллюминаторов.
Советник компании Vast Эндрю Фойстел сказал: «Haven-2 спроектирован с учетом совместимости, что гарантирует международным партнерам возможность беспрепятственной интеграции с этой платформой нового поколения». Он добавил: «Это видение глобального сотрудничества в космосе создаст возможности для научного и технологического прогресса, приносящего пользу новым и существующим суверенным партнерам и промышленности по всему миру».
Хотя Васт с оптимизмом смотрит на Haven-2, компания все равно столкнется с конкуренцией. Axiom Space, Northrop Grumman и Blue Origin входят в число компаний, которые также борются за контракт с НАСА.
Видеопрезентация космической станции Haven-2:
