30-летняя женщина озадачила врачей странными симптомами после трехнедельного путешествия по Таиланду, Японии и Гавайям. Она думала, что ее усталость и постоянные мигрени вызваны сменой часовых поясов, но постепенное появление неврологических симптомов привело к диагнозу «заражение мозга крысиным легочным червем». Потребовалось посетить три разные больницы, прежде чем ей поставили окончательный диагноз.
Крысиный легочный червь (Angiostrongylus cantonensis) — это тропический паразит, который поражает в основном грызунов и передается другим хозяевам через их экскременты. К таким хозяевам относятся улитки, слизни и некоторые ракообразные, такие как крабы и пресноводные креветки. Затем этих хозяев съедают другие грызуны, завершая цикл заражения.
Паразит передается людям, которые едят сырых или недожаренных зараженных моллюсков или овощи, контактировавшие с их слизью. Заражение червями обычно вызывает мало симптомов, таких как головная боль, лихорадка низких степеней, тошнота и скованность в шее. Во многих случаях инфекции, вызванные A. cantonensis, проходят сами собой, когда паразиты погибают.
Однако в редких случаях личинки могут мигрировать в центральную нервную систему и вызывать тяжелые симптомы, которые при отсутствии своевременного лечения могут привести к летальному исходу. Симптомы могут варьироваться от постоянных головных болей до покалывания или жжения в определенных частях тела, конвульсий, проблем со зрением и так далее.
Например, в 2010 году Сэм Баллард, молодой австралийский игрок в регби, впал в кому на год после того, как проглотил живого слизняка, оказавшегося зараженным, во время выполнения задания. В итоге юношу парализовало, и в 2018 году он окончательно скончался.
Хотя считалось, что случаи заражения человека A. cantonensis относительно редки, врачи и эпидемиологи уверены, что они гораздо более многочисленны, чем считалось ранее, и многие случаи остаются незамеченными. «Возможно, паразит распространен гораздо шире, чем мы думаем, просто потому, что мы недостаточно внимательно смотрели на него», — сказал Роберт Коуи, исследователь из Гавайского университета и эксперт по червям A. cantonensis.
Недавний случай подтверждает эту гипотезу и говорит о том, что симптомы инфекции настолько нераспознаваемы, что потенциально могут остаться незамеченными. Эксперт утверждает, что врачам «потребовалась целая вечность», чтобы поставить диагноз, что свидетельствует о непонимании инфекции, которое, как утверждается, характерно для многих медицинских работников.
Странные ощущения жжения в ступнях
Недавно выявленная 30-летняя пациентка, родом из Новой Англии, находилась в обычном состоянии здоровья примерно 12 дней после поездки. Согласно подробному отчету, опубликованному в журнале The New England Journal of Medicine, ее первыми симптомами были странные ощущения жжения в ступнях. В течение следующих нескольких дней ощущение распространилось по ногам, и пациентка жаловалась на обострение при малейшем прикосновении.
Она также чувствовала усталость, но объясняла это сменой часовых поясов после путешествия. Тем не менее она все равно обратилась в отделение скорой помощи из-за ощущений в ногах, которые не снимались обезболивающими (ибупрофен). Однако результаты анализов оказались нормальными, и в итоге ее выписали из больницы.
Однако через несколько дней ощущения распространились дальше по туловищу и рукам, и у нее начались головные боли. Тогда она обратилась в другое отделение неотложной помощи, где ей снова сообщили о нормальных результатах анализов, за исключением небольшого повышения уровня иммунных клеток. Единственное лечение, которое она получила, — это медикаментозное, которое облегчило головные боли, после чего ее снова выписали.
Примерно через неделю после появления первых симптомов пациентка начала испытывать сильную спутанность сознания и вновь обратилась за неотложной помощью в третью больницу. Результаты анализов были по-прежнему в норме, но количество эозинофилов (иммунных клеток) было аномально высоким. Врачи решили сделать люмбальную пункцию, чтобы собрать спинномозговую жидкость (СМЖ).
Анализ крови показал необычно высокий уровень иммунных клеток, что указывает на эозинофильный менингит — редкую форму воспаления центральной нервной системы, обычно связанную с паразитарной инфекцией. При дальнейшем анализе врачи пришли к выводу, что инфекция была вызвана A. cantonensis. В СМЖ пациентки были обнаружены генетические следы паразита, что подтверждает его инвазию в нервную систему.
По мнению врачей, она, скорее всего, заразилась паразитами во время путешествия. Она сообщила, что ела много уличной еды в Бангкоке и суши в Токио. На Гавайях она также ела суши и салаты в больших количествах. Пациентке был назначен 14-дневный курс противопаразитарного лечения, а также стероиды, чтобы уменьшить воспаление мозга. Через шесть дней она была выписана из больницы.
Читайте все последние новости здоровья и медицины на New-Science.ru
