Учёные при помощи искусственного интеллекта провели детальное исследование карликовой планеты Цереры, используя данные, собранные аппаратом NASA Dawn. Их целью было определить происхождение органических молекул на её поверхности — появились ли они в результате процессов внутри планеты или были занесены извне.
Церера, расположенная в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, долгое время считалась крупнейшим астероидом. Однако в 2006 году, из-за своих размеров и уникальных характеристик, она была переклассифицирована в карликовую планету. Особенностью Цереры является её криовулканизм, при котором из недр планеты выбрасываются лёд и летучие вещества вместо раскалённой магмы.
Ранее считалось, что именно криовулканическая активность способствовала появлению органики на поверхности Цереры. Однако новое исследование, проведённое с помощью ИИ, указывает на иное происхождение этих молекул. Учёные из Института исследования Солнечной системы Макса Планка (MPS, Германия) заявили, что обнаруженные органические соединения не связаны с признаками криовулканической активности.
В ходе миссии Dawn, которая длилась с 2015 по 2018 год, зонд картировал поверхность Цереры, фиксируя области с необычным спектральным отражением, характерным для органических соединений. Первоначальный анализ данных позволил предположить наличие алифатических углеводородов, но точный состав органики оставался неясным.
Теперь, благодаря новым методам анализа, учёные смогли подтвердить, что места скопления органических молекул не совпадают с областями вулканической и тектонической активности. Например, вблизи этих мест отсутствуют трещины, каньоны или глубокие кратеры, что исключает возможность их формирования в результате внутренних процессов.
Большинство органических отложений сосредоточено в районе большого кратера Эрнутет в северном полушарии Цереры. Кроме того, были обнаружены два новых участка с органическими соединениями, ранее не зафиксированные аппаратами NASA.
Исследователи предполагают, что органические молекулы могли быть занесены на Цереру ударами астероидов из внешнего пояса астероидов. Компьютерные симуляции показали, что такие столкновения происходят достаточно часто, но их низкая скорость не создаёт значительного нагрева, что позволяет органике сохраняться.
Эти выводы важны для понимания распространения органических молекул в Солнечной системе. Они подтверждают, что подобные соединения могли существовать на астероидах и кометах ещё в ранние периоды формирования системы и, возможно, сыграли ключевую роль в зарождении жизни на Земле.
Читайте все последние новости астрономии на New-Science.ru
