1 ноября 2024 года официально завершится миссия NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) — космического телескопа НАСА, который почти 15 лет сканировал Вселенную в инфракрасном диапазоне. Спутник был выведен из эксплуатации 31 июля и, как и планировалось, вошел в атмосферу Земли.
Спустя две недели, 14 ноября, научному сообществу было передано последнее и самое важное наследие миссии — монументальный архив, содержащий более 26 миллионов изображений и около 200 миллиардов небесных источников.
26 ноября центр IPAC Калифорнийского технологического института опубликовал шесть новых изображений — последняя дань уважения одному из самых продуктивных инструментов в истории современной астрономии.
Научное наследие NEOWISE
Миссия NEOWISE представляет собой выдающуюся главу в современных астрономических исследованиях. Первоначально запущенный в 2009 году как телескоп WISE, а затем вновь активированный в 2013 году для разведки астероидов под названием NEOWISE, этот космический прибор совершил беспрецедентный научный подвиг: более десяти лет картографировал все небо с помощью инфракрасных наблюдений.
Его уникальность заключалась в способности многократно наблюдать одни и те же участки неба, совершая в среднем не менее 220 проходов в каждой области. Это позволяло астрономам изучать объекты, яркость и положение которых постоянно менялись.
Последний набор данных NEOWISE — еще один важнейший научный ресурс, особенно в области изучения околоземных объектов (ОСЗ). За время своей работы телескоп охарактеризовал более 3000 астероидов, что соответствует примерно 10 % известной популяции. Глубина и непрерывность наблюдений позволили ученым разработать новые методики для понимания размеров, периодов вращения и траекторий этих небесных тел.
В частности, проект COSINE (Cometary Object Study Investigating their Nature and Evolution), возглавляемый такими исследователями, как Юна Квон, использует эти данные для создания крупнейшей последовательно проанализированной базы данных о кометах с целью понимания первобытных условий нашей Солнечной системы.
Комета C/2018 Y1 Ивамото, запечатленная в нескольких экспозициях инфракрасного света космическим телескопом NEOWISE. Инфракрасные снимки были сделаны 25 февраля 2019 года, когда комета находилась на расстоянии около 90 млн км от Земли.
Шесть неопубликованных изображений
В ходе первоначальной миссии WISE были опубликованы изображения более чем 100 областей неба, что составляет лишь малую часть всего покрытия, полученного телескопом. Чтобы открыть новые интересные регионы, данные WISE были дополнены картами неба и наблюдениями других миссий.
Это позволило выявить до сих пор малоисследованные области, многие из которых являются очаровательными областями космической пыли, где рождаются звезды. Из них были выбраны шесть точек, представляющих особый интерес и охватывающих обширные области неба, что демонстрирует преимущества комплексных обзоров, подобных NEOWISE.
Одним из ярких примеров является изображение туманности Калифорния, названной так из-за сходства с береговой линией американского штата. Расположенная на расстоянии около 1 000 световых лет в созвездии Персея, эта пыльная область освещается массивной звездой Менкиб, родившейся всего несколько миллионов лет назад. Туманность простирается примерно на 100 световых лет и полностью запечатлена широкоугольным снимком NEOWISE. Ее облака светятся в инфракрасном диапазоне с оттенками зеленого и красного, подчеркивая динамику космической пыли.
Здесь можно посмотреть и скачать последние шесть изображений в высоком разрешении.
Туманность Калифорния, сфотографированная космическим телескопом НАСА NEOWISE. На этом инфракрасном изображении пылевые облака под туманностью светятся зеленым и красным.
Еще много историй о NEOWISE
Новые изображения, наряду со всеми остальными из последнего архива NEOWISE, представляют собой сокровищницу данных, причем миллиарды источников ждут анализа исследователями будущего. Эти результаты не только расширяют наши знания о космосе, но и свидетельствуют о ценности долгосрочных данных, собранных космическими миссиями.
Архив NEOWISE представляет собой не просто завершение миссии, но и начало нового этапа астрономических открытий. Как отмечает исследователь IPAC Джо Масьеро, в архиве до сих пор хранится множество нерассказанных историй, связанных с кометами, астероидами и туманностями.
Интеграция с будущими миссиями, такими как NEO Surveyor и SPHEREx, обещает расширить возможности исследований, используя этот ценный набор данных в качестве отправной точки. Возможность наблюдать одни и те же небесные сектора сотни раз дает астрономам уникальную перспективу для изучения динамических и меняющихся явлений — от ближайших звезд до самых далеких квазаров.
Последний архив данных NEOWISE, выпущенный 14 ноября 2024 г., доступен здесь.
Читайте все последние новости астрономии на New-Science.ru
