Орбитальный аппарат НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) уже несколько лет наблюдает за посадочным аппаратом НАСА InSight с орбиты Марса, фиксируя накопление пыли на его солнечных батареях.
InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) не работает с декабря 2022 года, так как у него сели батареи, питающиеся от солнечных батарей. После посадки в ноябре 2018 года InSight первым обнаружил марсианские землетрясения, что позволило ему выявить детали коры, мантии и ядра Красной планеты.
Благодаря камере MRO HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment) удалось разглядеть солнечные панели и структуру InSight на фоне остальной песчаной красновато-коричневой поверхности планеты.
Пылевые дьяволы и кратеры, увиденные с помощью MRO
Пыль на Марсе играет важнейшую роль в формировании атмосферы и ландшафта. Это делает ее ключевым элементом в понимании особенностей планеты. Более того, для ученых ее изучение означает не только углубление знаний о Марсе, но и подготовку к будущим миссиям, поскольку пыль может повлиять на работу приборов и механизмов, особенно тех, которые питаются солнечной энергией.
Уже во время миссии InSight исследователи объединили снимки с орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) с данными датчиков ветра, чтобы проанализировать сезонные пылевые вихри (известные как пылевые дьяволы). Наблюдения показали, что эти явления, интенсивные летом, значительно ослабевают в зимние месяцы. Мы видим их на анимации, представленной ниже с помощью InSight, в последовательности снимков, сделанных в период с 2018 по 2024 год камерой HiRISE.
Снимки MRO также оказались бесценными для изучения метеороидных ударов по поверхности Марса. Количество кратеров в том или ином регионе позволяет оценить их возраст, поскольку на Марсе, в отличие от Земли, поверхность не подвергается переработке тектоническими плитами. Однако пыль, которая постепенно покрывает эти кратеры, дает дополнительную информацию: по скорости исчезновения колец обломков можно определить возраст кратеров.
Яркий пример — темные следы, оставленные ретроракетами InSight во время его посадки в 2018 году. Видимые вначале, эти следы постепенно возвращаются к естественному красно-коричневому цвету местности, демонстрируя постоянное воздействие марсианской пыли.
HiRISE также сделал детальные снимки действующих миссий, таких как марсоходов Perseverance и Curiosity, и других, ныне неактивных, таких как Spirit, Opportunity и Phoenix, которые продолжают предоставлять важные данные для изучения Марса.
Окончательное прощание с InSight
НАСА официально объявило о завершении миссии InSight в декабре 2022 года, после того как он дважды подряд не вышел на связь. Его последнее сообщение на Землю было передано 15 декабря 2022 года.
Однако команда миссии продолжала прослушивать радиосигналы с посадочной платформы на случай, если ветер унесет достаточно пыли с солнечных панелей космического аппарата, чтобы зарядить его батареи. Но, не обнаружив никаких изменений за последние два года, НАСА прекратит прослушивание InSight в конце этого года.
Поэтому ученые запросили недавний снимок HiRISE в качестве последнего прощания с аппаратом, а также для того, чтобы проследить, как изменилось место его посадки с течением времени.
Читайте все последние новости космонавтики на New-Science.ru
