Уникальная и загадочная коллекция выгравированных каменных плит была принесена в жертву доисторическими народами на небольшом острове Борнхольм, расположенном у побережья Швеции, после разрушительного извержения вулкана около 4900 лет назад. Авторы исследования, опубликованного в журнале Antiquity, считают, что эти загадочные артефакты (известные как солнечные камни) являются свидетельством отчаянной борьбы с резкими изменениями климата, вызванными этой катастрофой.
Загадочные камни, которые заставили историков задавать вопросы
Впервые солнечные камни были обнаружены в 1995 году, когда несколько фрагментов были найдены во время раскопок на неолитической стоянке Риспебьерг на датском острове Борнхольм. Однако только в период с 2013 по 2018 год, во время более поздних раскопок на археологической стоянке Васагорд, расположенной в нескольких километрах от Риспебьерга, они были найдены в большом количестве.
Всего было обнаружено 614 каменных пластин и фрагментов. Подавляющее большинство из них было сделано из черного сланца (темной чешуйчатой осадочной породы, встречающейся на острове), другие — из кварца и кремня. Большинство из них с высеченными мотивами, включая изображения Солнца и растений, были найдены во рвах, датируемых примерно 4 900 лет назад, которые затем были покрыты каменной плиткой, содержащей фрагменты керамики и другие предметы, характерные для культуры, существовавшей в этом регионе до 2 900-2 800 гг. до н.э.
Для чего могли использоваться эти камни?
«Один из видов находок, который совершенно уникален для Борнхольма, — это солнечные камни (…). Они символизировали плодородие и, вероятно, приносились в жертву, чтобы обеспечить Солнце и рост», — объясняет Руне Иверсен из Копенгагенского университета, соавтор исследования и участник раскопок.
Солнце, гарантирующее хорошие урожаи, занимало центральное место в первых сельскохозяйственных культурах Северной Европы. Однако есть один аспект этого открытия, который особенно интересует исследователей. «Почему они поместили все эти артефакты в одно и то же время?» «Последнее, что они сделали на этом месте, — это положили эти солнечные камни, а затем покрыли их фрагментами костей животных и другими артефактами. И мы видим, что это явление повторяется из канавы в канаву. Значит, это ритуальное действие или событие».
Возможно, отчаянная реакция на вулканическую зиму
Свидетельства, полученные с этого места, указывают на то, что эти камни были массово отложены в течение короткого периода времени, возможно, в результате одного события, примерно в 2900 году до н. э. Изучив ледниковые керны, взятые из Гренландии и Антарктиды, команда обнаружила высокую концентрацию сульфатов за тот же период. Эти соединения обычно обнаруживаются после крупных вулканических извержений.
Относительное количество сульфатов в этих полярных регионах также указывает на то, что извержение, вероятно, произошло вблизи экватора и имело широкомасштабные последствия. Облака пепла могли заслонить Солнце и вызвать понижение температуры на несколько лет. Сильное похолодание около 2900 года до н. э. подтверждается и другими источниками, в частности кольцами деревьев, сохранившимися в долине реки Майн в Германии и в соснах Bristlecone на западе США.
На протяжении всей истории извержения вулканов часто имели драматические последствия для человеческих обществ (холод, недостаток солнечного света и неурожаи). Например, в 43 году до н. э. извержение на Аляске выбросило в стратосферу большое количество серы и вызвало катастрофические урожаи в странах Средиземноморья, что привело к голоду и болезням, хорошо задокументированным в греческих и римских сочинениях. И хотя у нас нет письменных источников, относящихся к эпохе неолита, чтобы подтвердить это, данные открытия показывают, что неолитические народы Северной Европы испытывали аналогичные трудности.
Катастрофа, проливающая свет на значение этих камней
Учитывая, что на многих камнях выгравированы солнечные и сельские мотивы, исследователи предложили возможную интерпретацию. «Если бы Солнце частично исчезло из-за продолжительного стратосферного тумана, это было бы крайне пугающим для них», — объясняет Иверсен. «Без урожая, без семян на следующий год они, должно быть, чувствовали себя глубоко наказанными, как будто попали в бесконечную катастрофу».
Учитывая все это, авторы исследования предполагают, что захоронение этих гравюр могло быть актом отчаяния, чтобы вернуть Солнце, или празднованием после того, как небо наконец прояснилось. В любом случае, эти удивительные находки предлагают увлекательные сведения о ритуальной практике неолитических европейцев, особенно в условиях масштабного доисторического экологического кризиса.
Подробно ознакомиться с исследованием можно по этой ссылке.
