Популяризированные в научно-фантастических романах и фильмах летающие автомобили скоро могут стать реальностью, считают эксперты. Несмотря на технические сложности, связанные с их разработкой, этот сектор привлекает все больше инвесторов, поскольку большинство технологий, необходимых для их создания, уже доступны. Первые летающие автомобили могут появиться на рынке уже в этом году, а «летающие такси» станут обычным явлением в течение 10-20 лет.
Концепция летающего автомобиля возникла более века назад, и, несмотря на трудности, связанные с его разработкой, и многочисленные неудачные попытки, десятки компаний не оставляют эту идею. Среди них немецкая компания Lilium, китайская Aero HT, американские Terrafugia и Alef Aeronautics. Alef Aeronautics первой получила специальный сертификат летной годности для своей модели А в 2023 г. По данным JPMorgan, рынок летающих автомобилей может составить 1000 млрд долларов к 2040 г.
Гибриды между автомобилями и самолетами (или вертолетами)
По мнению Сяосонга Ду, инженера аэрокосмической отрасли из Миссурийского университета науки и технологий в Ролле, летающие автомобили могут вскоре появиться на рынке, поскольку технологии, необходимые для их производства, уже в основном изучены и даже освоены. Модели, предлагаемые в настоящее время, представляют собой нечто среднее между автомобилем и самолетом и/или вертолетом. Как правило, они имеют четыре колеса, что позволяет интегрировать их в существующую дорожную инфраструктуру.
Однако, поскольку для взлета и посадки самолетов требуются взлетно-посадочные полосы, для вертикального взлета лучше подходят системы с пропеллерами, аналогичные тем, что используются в вертолетах. После взлета транспортное средство может лететь как самолет, например, развернув убирающиеся крылья. Это позволяет транспортному средству двигаться более эффективно за счет снижения сопротивления воздуха. Другой вариант — прикрепить к крыльям автомобиля небольшие пропеллеры, наклоненные вверх для взлета. В воздухе крылья можно наклонить, чтобы они оставались плоскими, как у самолета.
Модель TF-X компании Terrafugia, например, может взлетать вертикально благодаря двум пропеллерам, работающим от электродвигателей и расположенным на концах крыльев. Эта система позволяет ему подниматься в воздух на несколько десятков метров. По достижении нужной высоты пропеллеры складываются, а третий (больший по размеру) устанавливается в задней части аппарата и приводит его в движение. Крейсерская скорость всего аппарата достигает 320 км/ч.
Модель A компании Alef Aeronautics, напротив, не имеет крыльев, но имеет силовую установку, приводимую в движение 8 мощными роторами. После вертикального взлета моторизованная часть поворачивается на 90°, сохраняя горизонтальное положение пилотируемой части, а затем движется вперед в горизонтальной плоскости. Это обеспечивает плавный переход от парящего к горизонтальному полету.
Летающие такси через 10-20 лет?
Производители планируют выпустить на рынок первые летающие автомобили уже в этом году. Однако одним из главных препятствий на пути к их появлению на рынке является стоимость. Например, компания Alef Aeronautics планирует продавать Model A по цене около 300 000 долларов, что говорит о том, что только очень богатые люди смогут ими воспользоваться (по крайней мере, на первых порах).
Тем не менее, услуги по совместному использованию летающих автомобилей могут стать доступными для широкой публики. По мнению Пэта Андерсона, бывшего директора Исследовательского центра полетов Eagle при Аэронавигационном университете Эмбри-Риддла в Дейтона-Бич, штат Флорида, летающие такси могут стать обычным явлением уже через 10-20 лет. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) уже представило законопроект, касающийся эксплуатации и управления воздушными такси.
Однако возникли опасения по поводу безопасности полетов. Эти транспортные средства, скорее всего, будут использоваться в густонаселенных районах. Скорость, с которой они передвигаются, может привести к столкновению с другими автомобилями или зданиями. Чтобы снять эти проблемы, FAA рассматривает возможность создания специальных маршрутов для воздушных такси (выделенные высоты, коридоры и т. д.).
Поднимались и другие проблемы, например, шумовое загрязнение. В сотрудничестве с FAA NASA планирует разработать программное обеспечение для моделирования шума, который могут создавать летающие автомобили, чтобы предоставить производителям более точные рекомендации. Это программное обеспечение будет изучать реакцию человека на шум низкой и высокой интенсивности и поможет предсказать шум, который могут создавать несколько одновременно летающих автомобилей.
Полеты требуют значительного количества энергии, что представляет собой серьезную проблему для развития летающих автомобилей. В настоящее время производители предпочитают использовать аккумуляторы, в частности, чтобы соответствовать требованиям экологической безопасности. Однако, по словам Сяосун Ду, нынешние литий-ионные батареи могут питать летающий автомобиль только в течение 20-30 минут. В то время как наземные электромобили могут просто остановиться, если у них закончится заряд, летающий автомобиль, столкнувшись с подобной неисправностью, рискует разбиться.
Чтобы решить эту проблему, Ду и многие другие исследователи изучают новые решения, такие как разработка более легких, но мощных батарей, способных обеспечить достаточную автономность для безопасных воздушных путешествий. Эта работа является частью глобальных усилий по сочетанию энергоэффективности и технологической жизнеспособности — двух важнейших условий для развития летающих автомобилей.
Читайте все последние новости технологии на New-Science.ru
