Недавно Земля пережила сильную геомагнитную бурю. Однако она остается незначительной по сравнению с Кэррингтонским событием 1859 года, которое является самой мощной солнечной бурей за всю историю наблюдений. И все же мы, возможно, недооценили ее. Недавние исследования показали, что возмущение магнитного поля Земли во время этого события было даже больше, чем ожидалось. Это открытие подчеркивает потенциальную уязвимость современного общества перед подобными событиями.
Историческая буря
1 сентября 1859 года на земном небе развернулась захватывающая сцена. Солнце, звезда, казавшаяся такой стабильной, вдруг решила выпустить невероятное количество энергии. Струи наэлектризованного газа и субатомных частиц с головокружительной скоростью устремились сквозь пространство к нашей планете.
Этот мощный выброс, эквивалентный колоссальной энергии десяти миллиардов атомных бомб, обрушился на Землю с невиданной силой. Последствия были мгновенными и разрушительными. Телеграфная связь, находившаяся тогда на пике своего развития, первой испытала удар. Телеграфные линии, славившиеся своей надежностью, внезапно стали неуправляемыми, посылая во все стороны искры и дуги.
Тем временем в ночном небе разворачивается необычайное зрелище. Полярные сияния, обычно присущие только полярным областям, начинают распространяться по всему небу, достигая невиданных ранее широт. Изумленные очевидцы сообщают, что видели эти цветные огни даже на Кубе и Гавайях.
Масштабы этих полярных сияний таковы, что некоторые местные жители могут читать газеты в сиянии этих небесных явлений, превращая ночь в сказочное зрелище. Однако за этой красотой скрывается жестокая реальность массовых разрушений, вызванных солнечным явлением.
На телеграфных станциях вспыхнули пожары, провода раскалились от бушующего электричества. Операторы, привыкшие к точности обработки сообщений, были шокированы внезапной силой этого неконтролируемого пламени.
Понимание феномена
Каррингтонское событие, названное в честь астронома Ричарда Каррингтона, который первым его наблюдал, войдет в анналы истории. Эта солнечная буря, самая мощная из когда-либо зарегистрированных, свидетельствует о впечатляющей способности Солнца влиять на наш мир таким образом, что мы не всегда можем предсказать или понять.
Несмотря на то, что солнечные бури часто происходят на протяжении всей истории Земли, наши данные об их масштабах ограничены и насчитывают менее двух столетий. Каррингтонское событие произошло в то время, когда наблюдения были еще примитивными. Магнитограммы британских обсерваторий в Гринвиче и Кью, которые измеряли колебания магнитного поля Земли, были одним из немногих доступных инструментов.
Однако последние технологические достижения открыли новые перспективы для лучшего понимания реального воздействия Каррингтонского события на Землю. Среди этих достижений ценным ресурсом для исследователей оказалась оцифровка исторических магнитограмм. Изначально они были разработаны для измерения колебаний магнитного поля Земли, но они были далеко не готовы к регистрации геомагнитной бури масштаба события Каррингтона. Однако благодаря современным достижениям в области оцифровки эти записи были сохранены и детально проанализированы, что позволило получить важнейшую информацию о природе и масштабах этого исторического события.
Событие, более интенсивное, чем ожидалось
Анализ этих магнитограмм выявил необычные и быстрые движения магнитного поля Земли, которые оцениваются в 500 нанотесла в минуту. Чтобы представить это в перспективе, важно отметить, что геомагнитные бури, которые случаются раз в столетие, обычно связаны с изменениями порядка 350-400 нанотесла в минуту на широте Лондона, что делает оценки события Каррингтона еще более впечатляющими.
Новые результаты позволяют предположить, что событие было гораздо более интенсивным, чем предполагалось изначально. Быстрые и массивные движения магнитного поля Земли, обнаруженные на оцифрованных магнитограммах, намного превосходят то, что считалось возможным ранее.
Это открытие ставит под сомнение наши прежние знания о масштабах солнечных бурь и подчеркивает важность лучшего понимания этих явлений, чтобы подготовить и защитить наше современное общество от подобных событий в будущем. Если бы такая буря случилась сегодня, последствия могли бы быть катастрофическими.
Подробности исследования опубликованы в журнале Space Weather.
