9 декабря 2024 года НАСА объявило, что запуск космического телескопа SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionisation and Ices Explorer), запланированный на апрель 2025 года, теперь намечен на конец февраля 2025 года.
Запуск будет осуществлен с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг, штат Калифорния. Ракета Falcon 9 выведет SPHEREx на полярную орбиту вокруг Земли на высоту 700 км.
SPHEREx соберет данные о более чем 300 миллионах галактик и более 100 миллионах звезд в Млечном Пути в инфракрасном диапазоне, включающем до 102 различных цветов. Это первая в истории миссия, которая составит карту космоса в таком широком диапазоне длин волн.
SPHEREx: еще один телескоп в доме НАСА
Миссия SPHEREx была выбрана НАСА в феврале 2019 года в рамках программы Astrophysics Explorers (часть более широкой программы Explorer), ее планируемая продолжительность составляет два года, а запуск первоначально запланирован на 2023 год.
Руководителем миссии является Джеймс Бок из Калифорнийского технологического института в Пасадене, который вместе с JPL занимался полезной нагрузкой, а транспортное средство было предоставлено компанией Ball Aerospace.
Сара Саска, заместитель руководителя полезной нагрузки миссии НАСА SPHEREx, смотрит на один из концентрических конусов, защищающих телескоп от света и тепла.
SPHEREx изучит сотни миллионов близких и далеких галактик, некоторые из которых настолько далеки, что их свету потребовалось 10 миллиардов лет, чтобы достичь Земли. В Млечном Пути миссия будет искать воду и органические молекулы, необходимые для жизни, как мы ее знаем. Это будет происходить в звездных яслях — регионах, где звезды рождаются из газа и пыли, а затем в дисках вокруг звезд, где могут образовываться новые планеты.
Каждые шесть месяцев SPHEREx будет исследовать все небо, используя технологии, адаптированные к спутникам Земли и космическим зондам Марса. Миссия создаст карту всего неба в 102 различных цветовых диапазонах, что значительно превышает цветовое разрешение предыдущих карт всего неба. Она также определит объекты для более детального изучения с помощью других миссий, таких как космический телескоп Джеймса Уэбба.
В конце февраля 2025 года на борту Falcon 9 будет находиться еще один груз. Это миссия PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) — созвездие из четырех небольших спутников, направляющихся на низкую околоземную орбиту.
Спутники PUNCH проведут глобальные трехмерные наблюдения за короной Солнца, чтобы выяснить, как присутствующие там масса и энергия превращаются в солнечный ветер. Миссия осуществляется под руководством Юго-Западного исследовательского института и управляется Центром космических полетов имени Годдарда НАСА. Он также занимается информационно-разъяснительной работой со студентами и совместными проектами, такими как проект «Солнечные камни».
Запуском миссий SPHEREx и PUNCH занимается Программа пусковых услуг НАСА.
Читайте все последние новости космонавтики на New-Science.ru
