Космические силы США опубликовали снимок, сделанный с таинственного космического самолета X-37B, находящегося на орбите вокруг Земли.
С 2010 года, когда был запущен первый космический корабль X-37B, сверхсекретный аппарат находился на орбите Земли более 4 000 дней в течение семи миссий. Последняя миссия стартовала в декабре 2023 года, и космический корабль находился на орбите высоко над Землей более года.
Хотя конечное назначение самолета и его миссия остаются засекреченными, Космические силы раскрыли несколько деталей о его деятельности, а также опубликовали фотографию. В октябре 2024 года Космические силы объявили, что космический самолет попытается совершить первый в своем роде манёвр на высокой околоземной орбите (ВОО), чтобы изменить свою орбиту, а также безопасно избавиться от компонентов в соответствии с соглашениями о предупреждении образования космического мусора.
«Использование маневра аэроторможения — серии проходов с использованием сопротивления земной атмосферы — позволяет космическому аппарату менять орбиту, расходуя минимальное количество топлива», — говорится в заявлении. «После завершения маневра аэроторможения X-37B продолжит свои испытания и эксперименты до тех пор, пока они не будут выполнены, после чего аппарат сойдет с орбиты и осуществит безопасное возвращение, как это было во время шести предыдущих полетов».
В обновленном сообщении на сайте X от 21 февраля Space Force разместила фотографию, показывающую часть самолета на орбите, а также изображение Земли.
«Бортовая камера X-37B, используемая для обеспечения здоровья и безопасности аппарата, снимает изображение Земли во время проведения экспериментов на ВОО в 2024 году», — написала Space Force о фотографии. «X-37B выполнил серию первых в своем роде маневров, называемых аэроторможением, чтобы безопасно изменить свою орбиту, используя минимальное количество топлива».
Цели космического самолета, похожего по конструкции на космические шаттлы НАСА, до сих пор держатся в строжайшем секрете. ВВС хранят молчание о самолете, оставляя людям возможность предполагать, что он занимается чем угодно — от вывода на орбиту спутников-шпионов до испытания EmDrive в космосе.
Когда аппарат был запущен, любители теорий заговора предположили, что это может быть «космический бомбардировщик», причем за целых семь лет до того, как Трамп создал Космические силы. Эта теория была быстро опровергнута экспертами, которые указали на то, что для изменения орбитальной плоскости космического корабля требуется большая тяга, которая очень быстро съест его ограниченный запас топлива. По сути, он будет бесполезен для поражения целей, которые не окажутся на траектории его полета.
Официальное объяснение ВВС не раскрывает слишком много информации.
«Орбитальный испытательный аппарат X-37B, или OTV, — это экспериментальная программа испытаний для демонстрации технологий надежной, многоразовой, беспилотной космической испытательной платформы для ВВС США», — говорится в заявлении ВВС.
«Основные задачи X-37B сводятся к двум: технологии многоразовых космических аппаратов для будущего Америки в космосе и эксплуатационные эксперименты, которые могут быть возвращены на Землю и изучены. Технологии, тестируемые в рамках программы, включают в себя передовые системы наведения, навигации и управления, системы тепловой защиты, авионику, высокотемпературные конструкции и уплотнения, конформную многоразовую изоляцию, легкие электромеханические системы полета, передовые двигательные установки, передовые материалы и автономный орбитальный полет, возвращение в атмосферу и посадку.»
Пока что вам придется либо принять официальное объяснение, либо просто смириться с тем, что высоко над головой летает загадочный космический самолет, и только американские военные знают, для чего.
Читайте все последние новости космонавтики на New-Science.ru
