Собаки, наши верные спутники на протяжении тысячелетий, обладают удивительными умственными способностями, которые часто недооцениваются. Новое захватывающее исследование активности собачьего мозга позволяет понять, как собаки понимают слова и как они обрабатывают вербальную информацию.
Исследование референциального понимания
Способность использовать слова для обозначения объектов в окружающей среде и понимать их референциальное значение считается фундаментальной характеристикой человеческого языка. Эта способность позволяет людям устанавливать связи между языковыми символами (словами) и объектами в реальном мире, тем самым облегчая общение и обмен информацией.
Референциальное понимание предполагает формирование мысленных представлений об объектах, обозначаемых словами. Когда человек слышит определенное слово, он должен быть способен мысленно восстановить образ или понятие объекта, к которому это слово относится. Эта способность опирается на семантическую память, которая хранит в мозгу ассоциации между словами и их референтами.
В исследованиях, посвященных изучению языка у животных, часто выделяют слуховую дискриминацию или способность ассоциировать слова с простыми действиями. Однако референциальное понимание выходит за рамки этих навыков. Оно включает в себя более продвинутую форму когнитивной обработки, при которой животные способны формировать мысленные представления объектов в ответ на конкретные слова. Однако недавнее исследование показывает, что собаки могут обладать более развитыми когнитивными способностями, чем считалось ранее.
Откровения о лингвистическом понимании собак
До сих пор исследования языковых навыков собак были сосредоточены в основном на их способности находить конкретные объекты в ответ на заданные слова. В новой работе исследователи применили инновационный подход, используя электроэнцефалографию (ЭЭГ) для измерения активности мозга собак, когда они слышат слова из своего словарного запаса.
Результаты оказались потрясающими. Исследователи заметили, что собаки по-разному реагировали, когда демонстрируемая игрушка соответствовала или не соответствовала произносимому слову. В мозговой активности собак был обнаружен сигнал, похожий на эффект N400, наблюдаемый у людей, который возникает, когда мы слышим слова, не соответствующие нашим ожиданиям. Это говорит о том, что собаки формируют мысленные представления об объектах, о которых говорится в словах.
Более того, сила этого эффекта была более выражена для слов, с которыми собаки были более знакомы. Это говорит о том, что их понимание слов связано с их прошлым опытом. Эта способность не зависела от объема словарного запаса собаки, что говорит о том, что семантическая обработка информации присуща данному виду, а не является результатом длительного обучения.
Однако важно отметить, что собаки, вероятно, обрабатывают слова не так, как люди. В отличие от младенцев, которые понимают, что слова относятся к категориям, собаки, по-видимому, отображают отдельные названия объектов на отдельные объекты, а не на категории.
Несмотря на это, исследование позволяет понять, как собаки обрабатывают вербальную информацию и формируют мысленные представления об объектах, обозначаемых словами. Хотя их понимание слов может отличаться от человеческого, нельзя отрицать, что наши четвероногие друзья обладают удивительной способностью интерпретировать и реагировать на человеческую речь. Это открывает новые перспективы в изучении межвидовой коммуникации.
Подробности исследования опубликованы в журнале Current Biology.
