Гренландия содержит около 7% мировой пресной воды в виде льда, что делает ее вторым по величине запасом пресной воды в мире после Антарктиды. Однако ее облик меняется. За последние три десятилетия остров стал более зеленым и влажным.
Гренландия — все более теплый остров
С 1970-х годов мы знаем, что Гренландия нагревается в два раза быстрее, чем в среднем по миру. Среднегодовая температура в период с 2007 по 2012 год была на 3 °C выше, чем в период с 1979 по 2000 год.
Повышение среднегодовой температуры способствовало таянию ледников и ледяной шапки на острове. По оценкам специалистов, проведших масштабный анализ исторических спутниковых данных, за последние три десятилетия растаяло 28 707 квадратных километров льда. Анализ спутниковых снимков высокого разрешения показал, что потери льда сконцентрированы на краях ледников, а также в северных и юго-западных регионах Гренландии. Общая площадь потери льда эквивалентна размеру Албании. Она составляет около 1,6 % от общей площади льда и ледников Гренландии.
Порочный круг
Там, где раньше были лед и снег, теперь бесплодные скалы, болота и кустарники. Согласно новому исследованию, за последние три десятилетия площадь покрытых растительностью земель увеличилась более чем в два раза (более 87 475 км2), причем особенно заметен рост на юго-западе, востоке и северо-востоке.
Проблема заключается в том, что снег и лед хорошо отражают солнечную энергию, падающую на поверхность Земли, и тем самым способствуют ее охлаждению. Когда лед отступает, он обнажает коренные породы, которые поглощают больше солнечной энергии, повышая тем самым температуру поверхности Земли.
Исследователи предупреждают, что в будущем возможны более экстремальные температуры. Также ожидается, что Гренландия станет еще более зеленой. Это связано с тем, что в результате сокращения площади льда обнажается голая скала, которую затем заселяет тундра, а со временем и кустарники.
Сравнение классификаций почвенно-растительного покрова конца 1980-х и конца 2010-х годов с разрешением 30 метров показывает озеленение по мере расширения растительного покрова, особенно на юго-западе и северо-востоке.
В то же время вода, высвобождающаяся при таянии льда, вытесняет осадочные породы и ил, в результате чего образуются болота и заболоченные участки. Анализ показывает, что их площадь в Гренландии увеличилась почти в четыре раза, особенно на востоке и северо-востоке. Известно, что эти территории являются источником выбросов метана.
Наконец, исследователи отмечают, что расширение растительности, происходящее одновременно с отступлением ледников и ледяной шапки, значительно изменяет поток осадков и питательных веществ в прибрежные воды. Эти изменения имеют огромное значение, особенно для коренного населения, чья традиционная охота зависит от стабильности этих хрупких экосистем.
Подробности исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
