Недавнее палеонтологическое открытие потрясло научный мир и вполне может переписать страницу в истории динозавров. В Трансильвании группа исследователей идентифицировала новый вид титанозавра, гигантского динозавра мелового периода, который бросает вызов нашим представлениям о животных, населявших Европу 70 миллионов лет назад. Этот вид, названный Uriash kadici, был гораздо крупнее других титанозавров, обитавших в этом регионе, и его существование поднимает новые вопросы об эволюции этих гигантов.
Кем были титанозавры?
Титанозавры — это группа травоядных зауроподовых динозавров, известных своими колоссальными размерами, длинными шеями и внушительными хвостами. Они принадлежат к семейству динозавров, которые являются одними из самых крупных сухопутных животных, когда-либо существовавших на земле. Некоторые титанозавры достигали более 30 метров в длину и весили до 60 тонн, что делает их намного массивнее других динозавров своего времени.
Эта группа гигантов жила в основном в меловом периоде, с 145 до 66 миллионов лет назад. В то время титанозавры встречались практически на всех континентах — от тропических лесов Азии до обширных равнин Южной Америки. Внушительные размеры позволяли им питаться растениями, расположенными на недоступных для других травоядных высотах. Это делало их особенно эффективными при питании в самых разных условиях.
Большие размеры также защищали их от хищников. Единственная реальная опасность для них исходила от гигантских хищников, таких как тероподы, но их размеры и групповое поведение помогали им защищаться.
Несмотря на широкое распространение, европейские титанозавры, особенно из Трансильванского региона, остаются малоизученными. Недавняя находка Uriash kadici, уникального титанозавра, вполне может пролить свет на давно забытый аспект их истории.
Новый вид титанозавра обнаружен в Румынии
История этого динозавра начинается в бассейне Хацег в Трансильвании, Румыния. Это место уже славится своими находками окаменелостей динозавров, но Uriash kadici имеет нечто особенное: его размер. По оценкам, его длина составляет почти двенадцать метров, а вес — от пяти до восьми тонн, и это самый крупный вид, найденный в регионе Хацег. По сравнению с другими европейскими титанозаврами того же периода, U. kadici значительно превосходит по размерам своих современников. Например, мадьярозавр, другой титанозавр из этого региона, был гораздо меньше — всего пять метров в длину.
Тот факт, что находка была сделана на острове, делает ее еще более интригующей. Хацег в меловом периоде представлял собой обширный архипелаг, где животные часто были меньше по размеру из-за так называемого «правила острова», которое благоприятствует карликовости у видов, живущих на ограниченном пространстве с ограниченными ресурсами. Однако Uriash kadici нарушает это правило, заставляя палеонтологов пересмотреть свое представление об эволюции титанозавров на этих островах.
Удивительная островная фауна
Сосуществование столь крупного титанозавра с более мелкими видами, такими как мадьярозавр или палудититан, может свидетельствовать о том, что конкуренция за ресурсы не обязательно приводила к уменьшению размеров всех видов. По мнению исследователей, возможно, что крупные титанозавры, такие, как Uriash kadici, занимали иную экологическую роль, питаясь более густой и высокой растительностью, что позволяло им избегать конкуренции с более мелкими титанозаврами.
Это открытие также поднимает интересные вопросы о биогеографии титанозавров. Европейские титанозавры, например, найденные в Трансильвании (в регионе Хацег), по-видимому, ближе к титанозаврам, обитавшим в Гондване (суперконтиненте, включавшем Африку, Южную Америку, Антарктиду, Австралию и Индию). Это позволяет предположить, что титанозавры европейского региона не возникли непосредственно в результате местной эволюции, а мигрировали из Гондваны в Европу. Другими словами, эти европейские динозавры не развивались независимо на европейском континенте, а пришли из других частей света, где существовали более древние линии титанозавров.
Это меняет наше представление об истории титанозавров, поскольку подразумевает, что эти огромные динозавры перемещались по континентам задолго до того, как Европа превратилась в изолированную территорию.
Читайте все последние новости палеонтологии на New-Science.ru
