Исследователи обнаружили, что древние египтяне пытались лечить рак хирургическим путем более 4 000 лет назад. Это открытие, сделанное в результате нового исследования, дает увлекательное представление о самых ранних попытках медиков понять и побороть это разрушительное заболевание.
Исключительное открытие
До сих пор самое древнее из известных описаний рака относилось к 1600 году до нашей эры и было записано в папирусе Эдвина Смита. Считается, что этот египетский текст является копией работы, написанной несколькими столетиями ранее. В нем описывается несколько опухолей груди и отмечается, что для них «не существует лечения». Эта историческая справка позволяет предположить, что египтяне обладали ограниченными знаниями о том, как лечить рак, и зачастую были вынуждены смириться с неизбежностью прогрессирования болезни. Однако недавние открытия опровергают эту точку зрения.
Недавно исследователи проанализировали человеческий череп из коллекции Дакворта в Кембриджском университете, датируемый 2686-2345 годами до нашей эры. В черепе была обнаружена большая первичная опухоль и более 30 мелких метастатических поражений.
Что делает это открытие примечательным, так это следы порезов вокруг этих поражений, сделанные, вероятно, острым предметом, например, металлическим инструментом. Это говорит о том, что древние египтяне пытались провести хирургическую операцию для лечения пациента, который, как предполагается, был мужчиной в возрасте около тридцати лет.
«То, что мы нашли, — это первое доказательство того, что эта хирургическая процедура напрямую связана с раком», — говорит Эдгард Камарос Перес, соавтор исследования и палеопатолог из Университета Сантьяго-де-Компостела в Испании. «Именно здесь начинается современная медицина».
Команда исследователей также изучила череп женщины в возрасте 50 лет на момент смерти, датируемый периодом между 664 и 343 годами до нашей эры и хранящийся в той же коллекции. Как и у мужчины, у нее было большое повреждение, наводящее на мысль о раке. Однако два других повреждения на ее черепе были результатом травматических повреждений, вероятно, вызванных ударом острым оружием. Признаки заживления этих ран свидетельствуют о том, что египетская медицина того времени была достаточно развита, чтобы лечить определенные виды травм, но не рак.
Каковы последствия этих открытий?
Эти новые открытия революционизируют наше понимание медицинских возможностей древних египтян. Они свидетельствуют о том, что рак представлял собой «рубеж» в их медицинских знаниях, болезнь, которую они не могли эффективно лечить.
Конечно, не имея историй болезни пациентов, исследователи не могут составить полное представление о том, каким раком они страдали. Однако следы хирургических вмешательств дают представление об их усилиях.
Эти результаты также могут изменить наше представление о зарождении современной медицины. Они показывают, что древние египтяне пытались понять рак на хирургическом уровне, что открывает путь для новых исследований эволюции медицинских методов лечения на протяжении тысячелетий.
Теперь команда исследователей надеется пойти еще дальше и выяснить, как люди лечили рак на протяжении всей истории человечества.
Подробности исследования опубликованы в журнале Frontiers in Medicine.
