В ходе недавнего исследования, проведенного геологами из Гейдельбергского университета, были обнаружены самые ранние из известных свидетельств загрязнения окружающей среды свинцом в Эгейском регионе. Проанализировав керны осадочных пород с морского дна и прибрежных районов Эгейского моря, ученые установили, что деятельность человека начала загрязнять окружающую среду свинцом примерно 5200 лет назад — задолго до появления ранее зафиксированных свидетельств такого загрязнения.
Это открытие не только расширяет временные рамки антропогенного загрязнения окружающей среды, но и позволяет понять социально-экономические преобразования древних цивилизаций, в частности последствия римского завоевания Греции.
Регион Эгейского моря известен как родина самых ранних европейских цивилизаций, включая минойцев и микенцев. Понимание экологических последствий человеческой деятельности в этом исторически богатом регионе позволяет получить ценные сведения об эволюции древних обществ. Чтобы выяснить это, команда исследователей проанализировала 14 кернов осадочных пород из Эгейского моря и прилегающих береговых линий, причем один керн из торфяного болота представляет собой самое раннее известное свидетельство загрязнения окружающей среды свинцом.
В керне осадочных пород были обнаружены следы свинца, относящиеся к периоду около 5200 лет назад, что примерно на 1200 лет раньше, чем ранее известные самые ранние свидетельства загрязнения свинцом. Загрязнение, скорее всего, произошло в результате ранней металлургической деятельности, особенно связанной с производством серебра, которое, как известно, выделяет свинец в качестве побочного продукта. Присутствие свинца в этих древних отложениях служит важным маркером ранней промышленной деятельности и экономических сдвигов.
По словам доктора Андреаса Кутсодендриса из Института наук о Земле Гейдельбергского университета, повышение уровня свинца со временем коррелирует со значительными экономическими и социальными изменениями. Уровень загрязнения свинцом резко возрос около 2 150 лет назад — в период, совпадающий с римским завоеванием Греции.
Проанализировав образцы пыльцы в кернах осадочных пород, исследователи смогли реконструировать структуру растительности и землепользования. Полученные данные свидетельствуют о том, что в этот период происходило повсеместное сведение лесов и активизация сельскохозяйственной деятельности. Эти изменения согласуются с историческими данными об экономической экспансии римлян и эксплуатации ресурсов в регионе.
Профессор Йорг Просс, ведущий исследователь палеоэкологической динамики, подчеркнул, что одновременный рост загрязнения свинцом и изменения в землепользовании отражают переход от аграрной экономики к экономике, основанной на монетизации. Римское завоевание способствовало росту добычи золота, серебра и других ценных металлов, а плавильные печи внесли значительный вклад в выбросы свинца. Добыча и переработка этих минералов сильно зависели от древесины, что еще больше усугубляло обезлесение.
Важно отметить, что исследование также представляет собой самую старую из известных записей о загрязнении свинцом океанических отложений, вызванном деятельностью человека. До этого открытия загрязнение свинцом морской среды связывали в основном с недавними промышленными достижениями. Результаты исследования морского дна Эгейского моря свидетельствуют о том, что антропогенная деградация окружающей среды в результате производства металлов происходила в больших масштабах более двух тысячелетий назад.
Керны осадочных пород, проанализированные в данном исследовании, были собраны во время исследовательских экспедиций на борту судов METEOR и AEGAEO в период с 2001 по 2021 год. Проект был поддержан Немецким исследовательским фондом (DFG) и Европейским союзом, а также получил дополнительное финансирование для продолжения исследований. Наряду с гейдельбергской командой в этом новаторском исследовании принимали участие ученые из Берлина, Франкфурта, Гамбурга, Хоэнхайма, Тюбингена и Греции.
Читайте все последние новости природы на New-Science.ru
