Археологи обнаружили свидетельства существования древних транспортных технологий в Северной и Южной Америке, предполагая, что ранние североамериканцы использовали сани, похожие на травуа, для передвижения почти 22 000 лет назад.
Новые находки исследователей Борнмутского университета Мэтью Роберта Беннетта, профессора экологических и географических наук, и Салли Кристин Рейнольдс, доцента кафедры палеоэкологии гомининов, свидетельствуют об использовании простых ручных тележек без колес, которые использовались в конце ледникового периода в районе современного Уайт-Сэндс, Нью-Мексико.
Появление такого устройства значительно опережает первое известное использование колеса, которое, как считается, произошло в Месопотамии 5 000 лет назад.
Древние отпечатки ног в Уайт-Сэндс
В 2009 году в Уайт-Сэндс были обнаружены древние окаменелые отпечатки человеческих ног. Однако споры разгорелись только после того, как в 2021 году были получены результаты радиоуглеродной датировки найденных в отложениях семян. Результаты датировали отпечатки ног 23 000 лет назад, отодвинув появление людей на Американском континенте на несколько тысяч лет назад.
Отпечатки лежат на дне высохшего озера и напоминают о древних временах, когда Нью-Мексико не был пустыней, а был покрыт болотами. Окаменевшие следы называют ихнофоссилиями или «следовыми окаменелостями», то есть они сохранили свидетельства древней жизни, но не сохранили организм.
Критики находки отметили, что семена Ruppia cirrhosa (Руппия), использованные для датировки, происходят от растения, которое растет в солоноватой жесткой воде, что позволяет ему потреблять углерод в процессе фотосинтеза, что может привести к недостоверным результатам радиоуглеродного анализа. С 2021 года дополнительные методы датирования помогли окончательно определить возраст ихнофоссильных следов.
Ископаемые свидетельства древних транспортных технологий
«Отпечатки ног рассказывают истории, написанные грязью, о том, как люди жили, охотились и выживали на этой земле», — пишут Беннетт и Рейнольдс в недавней статье на сайте The Conversation, подробно описывающей работу команды.
«Отпечатки ног связывают людей с прошлым так, как никогда не смогут сделать каменные орудия или археологические артефакты», — пишут они, добавляя, что традиционная археология фокусируется в основном на каменных орудиях.
«Большинство современных людей никогда не делали каменных орудий, но почти каждый из нас когда-то оставлял отпечаток ноги, даже если это было всего лишь на полу в ванной», — пишут авторы.
В то время как наши современные металлические тележки можно иногда найти брошенными и ржавеющими в водоемах и на заросших участках, древние транспортные технологии, подобные тем, что использовали ранние североамериканцы в Уайт-Сэндс, были построены из дерева. Будучи легкодоступным ресурсом для древних людей, органические материалы, такие как дерево, также разлагаются со временем, редко оставляя следы своего существования после столь длительных периодов.
Тем не менее, команда подозревает, что какая-то форма древней транспортной технологии должна была существовать, так как она была необходима, когда древние люди мигрировали по всей Америке, неся с собой еду, одежду и другие ценные вещи.
«У всех есть вещи, которые нужно перевозить», — пишут авторы статьи.
Экспериментируя с древними транспортными технологиями
Взяв за основу свою теорию в Уайт-Сэндс, Беннетт и Рейнольдс обнаружили рядом со следами ископаемых следы волочения. В некоторых случаях был обнаружен только один след, в то время как в других случаях были выявлены параллельные следы. Следы волочения простираются на десятки метров и затемняются вышележащими отложениями.
По мнению Беннетта и Рейнольдса, эти следы, скорее всего, указывают на использование так называемого травуа — простых саней, сделанных из деревянных жердей и представляющих собой, по их словам, «одно из самых простых доисторических транспортных средств».
Отметины ихнофоссилий, сопровождающие древние человеческие следы в Уайт-Сэндс, Нью-Мексико, указывают на использование травуа, простой транспортной технологии, напоминающей сани, почти 22 000 лет назад.
Находка, сопровождаемая человеческими следами, позволяет предположить, что древние носители тащили за собой эту форму транспортной технологии в Уайт-Сэндс. Исследователи отмечают, что коренные народы Великих равнин продолжали традицию использования подобных саней-травуа.
Для подтверждения своей гипотезы они провели ряд экспериментов, соорудив простые сани из различных комбинаций жердей и протащив их по грязным полям в Дорсете (Великобритания) и в штате Мэн (США). Современные испытания позволили воспроизвести следы древних жердей, которые были видны среди древних отпечатков, сохранившихся в Уайт-Сэндс. Археологи также проконсультировались с представителями коренных народов, проживающих в районе Уайт-Сэндс, которые согласились с гипотезой о создании тропы, изучив окаменелости.
Старые обычаи отражаются в современности
Зафиксированные случаи использования коренным населением Америки подобных приспособлений, как правило, предполагали использование животных, таких как собаки или лошади, тянущие повозки. Конечно, если учесть, что при этом присутствуют отпечатки человеческих ног, то вновь выявленное использование этой технологии в ледниковом периоде явно указывает на то, что их перевозили люди.
Маленькие отпечатки ног, видимые рядом со следами волочения, также указывают на вероятность того, что у людей, тянувших сани, были дети, шедшие рядом с ними. Это, возможно, указывает на то, что травуа в древности помогали ранним американцам перемещаться между лагерями или использовались для транспортировки мяса с мест охоты.
