Загадочное скопление камней на глубине 21 метр в Мекленбургской бухте предположительно является «охотничьей архитектурой» 10 000-летней давности, говорится в заключении исследования.
Мекленбургская бухта, расположенная на юго-востоке Балтийского моря на севере Германии, скрывает ряд затопленных стоянок, датируемых периодом от 8500 до 5000 лет назад. Регион, ныне покрытый водой, был заселен небольшими доисторическими сообществами охотников-собирателей, когда это позволяли климатические условия. Во время исследования морского дна в 2021 году археологи обнаружили загадочное скопление сотен камней, протянувшееся почти на километр. Согласно их первоначальным выводам, это не естественное скопление, а стена, которая, возможно, использовалась в каменном веке в качестве охотничьей преграды для северных оленей (Rangifer tarandus).
Исследовательская группа под руководством Якоба Геерсена из Института Лейбница по изучению Балтийского моря и Кильского университета использовала гидроакустические данные высокого разрешения, образцы осадочных пород и оптические изображения для изучения мегаструктуры, расположенной на глубине 21 метр и примерно в десяти километрах от города Рерик. Геологический анализ показал, что неровная стена, состоящая примерно из 1670 отдельных камней, в основном высотой менее 1 метра и шириной менее 2 метров, расположенных рядом друг с другом на протяжении 971 метра, была возведена в районе, прилегающем к берегу ныне затопленного озера или болота.
В статье, опубликованной в понедельник в журнале PNAS, ученые утверждают, что это место представляет собой одну из самых древних рукотворных структур, связанных с охотой, в мире. Согласно различным датировкам, оно было построено не менее 10 000 лет назад и является древнейшей рукотворной мегаструктурой в Европе. Таким образом, это важная находка для изучения жизни и передвижения этих человеческих групп и для обсуждения территориального развития западной части Балтийского региона.
«Датировка и предполагаемая функциональная интерпретация Blinkerwall [так его назвали первооткрыватели] делает это сооружение захватывающим открытием не только с точки зрения его возраста, но и возможности понимания образа жизни ранних сообществ охотников-собирателей«, — пишут исследователи в своих выводах. Данные для исследования были собраны в ходе подводных раскопок, измерений с корабля и с помощью автономного подводного аппарата.
Форма и расположение структуры с ее исключительными морфологическими характеристиками, похоже, не связаны ни с природным происхождением, таким как цунами или таяние льда, ни с современной деятельностью, такой как строительство подводного кабеля. «Есть одна деталь, которая вообще не может быть объяснена естественными процессами и указывает на возможное антропогенное происхождение структуры: преимущественное расположение самых крупных и тяжелых камней в местах излома или изгибов«, — отмечают они. Вероятно, стена была возведена охотниками-собирателями, жившими в этих европейских широтах более 10 000 лет назад, и была затоплена около 8 500 лет назад — возраст, который исключает ее связь с первыми земледельцами.
Археологические останки, относящиеся к этому периоду, были обнаружены в южной части Балтийского региона, в основном это остатки небольших временных лагерей. Однако исследователи квалифицируют Blinkerwall как стационарное сооружение, для строительства которого потребовалась бы значительная рабочая сила. 1 385 камней весят менее 100 кг и могли быть перенесены небольшой группой людей, но еще 288 камней больше и не могли быть перенесены на весу. Основная гипотеза заключается в том, что эти более крупные камни были перенесены откуда-то поблизости и спущены вниз по склону.
«Рукотворные сооружения подобного размера совершенно неизвестны в этом регионе, что затрудняет функциональную интерпретацию«, — оценивают авторы работы. «Прибрежные культуры эпохи позднего и среднего мезолита известны своим интенсивным использованием морских ресурсов, и рыболовство с помощью стационарных деревянных плотин имело большое значение. Однако длина этих сооружений обычно не превышает нескольких сотен метров, в то время как длина Blinkerwall составляет почти километр«. Они также исключают возможность того, что это оборонительная стена или остатки архаичной верфи.
Наиболее вероятная функция — «охотничья архитектура» для направления движения стад крупных копытных, особенно евразийских северных оленей, которые обитали в регионе до пребореального периода или конца ледникового периода, около 10 000 лет назад, и, таким образом, для облегчения их поимки с помощью стрел и копий. Однако исследователи признают, что точная датировка таких мест очень сложна в отсутствие артефактов и туш добычи.
