Недавнее археологическое открытие показало, что древнее доколумбовое общество в районе Амазонки успешно разработало сложную систему сельскохозяйственной инженерии, которая позволяла им выращивать кукурузу непрерывно в течение всего года. Это открытие, сделанное группой исследователей из Института экологических наук и технологий (ICTA-UAB) и кафедры доистории Автономного университета Барселоны в сотрудничестве с различными университетами из Великобритании и Бразилии, а также боливийскими экспертами, опровергает предыдущие теории, которые отвергали возможность интенсивного монокультурного сельского хозяйства в этом тропическом регионе.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, доиспанская цивилизация Касарабе, обосновавшаяся в Льянос де Моксос в Боливии между 500 и 1400 годами нашей эры, разработала и внедрила инновационную систему управления ландшафтом. Эта агротехническая модель включала в себя строительство обширных дренажных каналов и сельскохозяйственных прудов, что позволило превратить негостеприимные затопленные тропические саванны в высокопродуктивные плодородные земли.
Благодаря этой системе были созданы необходимые условия для развития того, что специалисты называют «неолитической революцией» в Амазонии, под которой понимается процесс перехода к экономике, основанной на производстве зерновых.
Окружающая среда, в которой жили люди Касарабе, характеризовалась низкой тропической равниной, подверженной сезонам интенсивных дождей, которые вызывали наводнения, чередующиеся с периодами экстремальной засухи. Исследование, проведенное под руководством археолога-эколога Умберто Ломбардо, позволило выявить беспрецедентную для других частей света сельскохозяйственную инфраструктуру. Эта система позволяла отводить лишнюю воду с полей в сезон дождей, предотвращая заболачивание и повышая продуктивность сельского хозяйства. В то же время строительство сельскохозяйственных прудов выполняло функцию водохранилищ, позволяя контролировать орошение паводками и обеспечивая непрерывность выращивания кукурузы даже в самые засушливые месяцы.
Сочетание этих двух механизмов управления водными ресурсами позволило жителям Касарабе получать не менее двух урожаев кукурузы в год, обеспечивая стабильное снабжение продовольствием в течение всего года, что было необходимо для поддержания относительно многочисленного населения. Ломбардо подчеркивает, что эта интенсивная сельскохозяйственная стратегия не только доказывает, что кукуруза выращивалась систематически, но и предполагает, что она, скорее всего, была основным продуктом питания в культуре Касарабе.
В отличие от других традиционных моделей, основанных на подсечно-огневых методах создания плодородных почв, Касарабе выбрали более устойчивую стратегию, сохранив близлежащие леса для заготовки дров и лекарственных растений и применяя методы, которые максимально эффективно использовали воду и питательные вещества почвы в пойменных саваннах.
Результаты этого исследования были получены благодаря тщательной полевой работе, сочетающей микроботанический анализ, дистанционное зондирование и экологическую археологию. Изучение 178 образцов фитолита и пыльцы, извлеченных из сельскохозяйственных водоемов, подтвердило преобладающее присутствие кукурузы на полях, что еще раз подтверждает ее центральную роль в рационе этого доколумбового общества. Полученные данные свидетельствуют об отсутствии других культур, что подчеркивает важность монокультуры кукурузы, отмечает Ломбардо.
До сих пор считалось, что сельское хозяйство доколумбовой эпохи в Амазонии было основано исключительно на агролесоводческих поликультурах, а не на крупномасштабной монокультуре. Однако это открытие подтверждает, что в Льянос де Моксос существовала сельскохозяйственная система, основанная на интенсивном выращивании зерновых, что знаменует собой значительный сдвиг в понимании аграрной экономики доиспанских времен в этом регионе. По мнению Ломбардо, эта передовая агротехническая модель превратила враждебную среду в производительную систему, которая обеспечивала продовольственную стабильность и поддерживала рост населения.
Изобретательность и способность к адаптации народа Касарабе демонстрируют возможность разработки долгосрочных устойчивых сельскохозяйственных решений даже в экологически сложных условиях. Их наследие может послужить источником вдохновения для современных стратегий управления водными ресурсами и почвой для решения современных проблем, связанных с изменением климата и продовольственной безопасностью.
