Американское агентство DARPA выбрало компанию Northrop Grumman для проведения технико-экономического обоснования железнодорожной сети на поверхности Луны. Исследование является частью программы DARPA LunA-10.
Это программа, в рамках которой американское агентство финансирует несколько частных американских компаний для изучения новых технологий и инфраструктуры для Луны. Программа LunA-10 была официально представлена в начале 2023 года, и на сегодняшний день в ней участвуют 14 частных компаний: Blue Origin, CisLunar Industries, Crescent Space Services LLC, Fibertek Inc, Firefly Aerospace, GITAI, Helios, Honeybee Robotics, ICON, Nokia of America, Northrop Grumman, Redwire Corporation, Sierra Space и SpaceX.
Программа, как следует из названия, рассчитана на 10 лет, предполагая, что к 2035 году сформируется лунная экономика, которая потребует новой лунной инфраструктуры.
Исследование Northrop Grumman будет направлено на:
- Определить ресурсы, необходимые для создания сети лунных железных дорог.
- Составить список затрат, технологических и логистических рисков.
- Определить прототипы, демонстрационные образцы и провести анализ дизайна и архитектуры гипотетической полностью действующей железнодорожной сети.
- Изучить концепции строительства и эксплуатации сети с помощью роботов, включая подготовку грунта и фундамента, прокладку и выравнивание путей, стыковку и отделку, инспекцию, техническое обслуживание и ремонт.
Лунная экономика
14 марта DARPA также открыла запрос на получение информации (RFI) для промышленности, чтобы получить дополнительные идеи для ускорения развития лунной экономики. Этот запрос определил шесть тем, на которых следует сосредоточиться:
- Централизованная служба управления теплом;
- Крупномасштабная разведка и картографирование Луны;
- Производство больших кремниевых пластин для микросистем на Луне;
- Использование биотехнологий для ускорения строительства на Луне;
- Новые идеи по улучшению очистки материалов в невесомости;
- Новые решения для позиционирования на лунной поверхности.
Программа LunA-10
Программа LunA-10, что в переводе означает «10-летняя лунная архитектура», была создана DARPA для финансирования инновационных исследований будущего освоения Луны. Конечная цель — быть готовым к строительству лунной инфраструктуры, когда возникнет необходимость, то есть когда лунная экономика будет серьезно развиваться.
Целью LunA-10 также является подход к этим исследованиям с акцентом на устойчивость Луны и защиту лунной среды, которая является очень хрупкой и должна быть защищена для будущих видов деятельности и поколений. Проект LunA-10 основан на соблюдении Договора о космосе 1967 года.
В частности, в соответствии со статьей IV договора, все разработки и участие гражданского и/или военного персонала в этих работах осуществляются в научных и мирных целях. Однако DARPA четко заявила, что целью программы является создание проектов и программ, способствующих развитию коммерческой деятельности на Луне.
DARPA заявило, что ожидает от программы LunA-10 такого же влияния в будущем, какое оказала программа ARPANET на развитие Интернета в 1970-х и 1980-х годах.
