Отмена проекта SLS — ракеты-носителя, строительство которой НАСА начало в 2011 году для полета на Луну, — уже много месяцев упоминается как главное сокращение расходов (в космическом секторе), которое может произвести новая администрация Трампа. Об этом говорят уже много недель, с тех пор как стало ясно, насколько сильно Маск влияет на новую динамику государственных расходов в США.
7 января вице-президент Boeing и руководитель программы SLS Дэвид Датчер провел внутреннюю видеоконференцию для 800 или около того сотрудников, участвующих в программе. В нем он предупредил их о том, что в скором времени они могут быть уволены после отмены программы. По словам источников сайта Arstechnica, звонок длился шесть минут. Задавать вопросы было нельзя, а Датчер был охарактеризован как «холодный и отстраненный».
Звонок был сделан для того, чтобы соответствовать Закону об адаптации и переподготовке работников (или WARN) — закону, который требует от компаний с числом сотрудников более 100 человек заблаговременно уведомлять их как минимум за 60 дней, если крупные заводы прекращают работу или закрываются, в результате чего многие сотрудники оказываются уволенными.
В официальном заявлении Boeing говорится, что в случае отмены SLS могут быть уволены не менее 400 человек. Остальные могут быть переведены на другие должности. Однако Boeing — не единственная компания, участвующая в SLS. Боковые ускорители на твердом топливе строит Northrop Grumman.
В своем уведомлении для сотрудников Дэвид Датчер упомянул о возможности того, что существующие контракты с НАСА не будут продлены в марте, что приведет к отмене программы SLS. Эта дата совпадает с публикацией бюджетного предложения правительства на 2026 год. За этим бюджетным предложением должны будут последовать более точные предложения, которые будут обсуждаться в Конгрессе, но не в рамках общих приоритетов, которые, как ожидается, станут предметом мартовского предложения.
А что будет после SLS?
По данным сайта Arstechnica, в Вашингтоне ведутся активные и оживленные дискуссии об отмене SLS. Несколько руководителей НАСА, включая нынешнего администратора НАСА Джанет Петро (до прихода Джареда Айзекмана), пытаются убедить администрацию сохранить SLS для проектов «Артемида II» и «Артемида III».
С другой стороны, утверждается, что сохранение этой ракеты для первых миссий замедлит разработку альтернативных решений. Это может привести к длительной паузе в программе «Артемида» после миссии № 3.
В настоящее время запуск SLS стоит около 2 миллиардов долларов. С 2011 года НАСА также тратит около 3 миллиардов долларов в год на финансирование ее разработки. Эти цифры не идут ни в какое сравнение с коммерческими аналогами, которыми на сегодняшний день являются ракеты Falcon Heavy и New Glenn компании Blue Origin.
Однако обе эти ракеты уже планируется использовать для полета на Луну, для запуска посадочных аппаратов, шлюзовых модулей и других вспомогательных полезных нагрузок. Долгосрочной альтернативой SLS, очевидно, является Starship, но, по мнению многих наблюдателей, новая ракета SpaceX находится на слишком ранней стадии, чтобы сразу же заменить SLS.
Читайте все последние новости космонавтики на New-Science.ru
