Атмосферные реки, мощные потоки водяного пара, взвешенного в атмосфере, уже несколько десятилетий движутся неожиданным образом, изменяя характер осадков и климат в глобальном масштабе.
Что такое атмосферная река?
Атмосферные реки — это огромные потоки водяного пара, которые циркулируют в атмосфере и переносят количество влаги, сравнимое с крупнейшими реками на Земле, такими как Миссисипи. Эти небесные реки могут иметь длину в несколько тысяч километров и ширину до нескольких сотен километров, концентрируя влагу в узких полосах атмосферы.
Эти атмосферные структуры играют важную роль в перераспределении воды вокруг планеты. По сути, они захватывают влагу над тропическими океанами и переносят ее на сушу в более высоких широтах. Когда эти потоки влаги соприкасаются с естественным барьером, таким как горный хребет или прибрежная зона, они конденсируются и высвобождают свою влагу в виде дождя или снега. Выступая в роли естественного насоса, атмосферные реки не только способствуют питанию почв и рек, но и влияют на местные экосистемы и методы ведения сельского хозяйства, регулируя уровень грунтовых вод и ресурсы, доступные местному населению.
Поскольку атмосферные реки оказывают значительное влияние на распределение осадков, изменение их траектории или интенсивности может иметь глубокие последствия для экосистем и обществ, которые от них зависят, что и возвращает нас к данному исследованию.
Неожиданное изменение траектории
В недавнем исследовании ученые из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре проанализировали данные за последние сорок лет и заметили смещение полюсов этих рек примерно на шесть-десять градусов в каждом полушарии. Это означает, что области, которые обычно пересекают эти потоки водяного пара, теперь находятся дальше к северу в северном полушарии и дальше к югу в южном.
Ученые полагают, что одной из причин такого сдвига может быть охлаждение восточной части тропической зоны Тихого океана за тот же период, хотя точные механизмы, лежащие в основе этого явления, до сих пор практически неизвестны.
Как это повлияет на наш климат?
Изменение траектории движения атмосферных рек может оказать глубокое влияние на глобальный характер осадков. Сместив траекторию к полюсам, регионы, традиционно снабжаемые водой с помощью этих структур, могут столкнуться с уменьшением количества осадков, в то время как в других регионах, расположенных дальше к северу или югу, их количество может значительно увеличиться.
Влияние этих атмосферных рек не ограничивается сушей: исследователи указывают, что эти изменения могут повлиять и на океаны. В частности, перераспределение осадков и воздушных потоков может повлиять на температуру воды и океанические течения, которые играют ключевую роль в регулировании глобального климата. Это может иметь непредвиденные последствия для морского биоразнообразия и даже для наземных экосистем, климат которых зависит от океанических течений.
Изменение траектории движения атмосферных рек — сложное явление, которое до сих пор во многом остается неизвестным. Исследователи все еще пытаются понять его причины и долгосрочные последствия. Изучение поведения этих структур будет иметь большое значение для более точного прогнозирования климатических изменений и подготовки сообществ к последствиям этого сдвига.
Атмосферные реки и углеродный цикл
Атмосферные реки не только переносят влагу, но и оказывают значительное влияние на углеродный цикл. Способствуя выпадению осадков в определенных регионах, они стимулируют рост растений, которые поглощают углекислый газ из атмосферы. Однако в тех районах, где количество осадков уменьшается из-за изменения траектории движения, экосистемы могут стать более хрупкими, что ограничит их способность улавливать углерод. Такое сложное взаимодействие между атмосферными реками и углеродным циклом подчеркивает их роль в климатическом равновесии, что делает их изучение еще более важным в период, когда глобальное потепление нарушает эту динамику.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Читайте все последние новости природы на New-Science.ru
