С момента создания Amazon Robotics, специализированного подразделения по робототехнике, компания Amazon установила на своих складах сотни тысяч роботов. Автоматизация стала краеугольным камнем стратегии непрерывного совершенствования компании, будь то обработка заказов, обеспечение безопасности, процесс хранения или другие операции в цепочке создания стоимости. Хотя лидер электронной коммерции всегда отдавал предпочтение роботизированным манипуляторам и автономным транспортным средствам, лишь недавно он обратил внимание на человекоподобных роботов. Однако на этот раз Amazon полагается не на свое подразделение робототехники, а на партнерство с компанией Agility Robotics.
Digit — это робот-гуманоид, над которым Agility Robotics упорно работает уже несколько лет. В 2019 году он принял участие в пилотном проекте компании Ford по изучению возможности автономной доставки посылок на дом. Однако проект не достиг долгосрочных целей и был приостановлен.
Впоследствии Digit был задействован на складе, обрабатывающем заказы для Spanx, бренда женской одежды, а затем начал сотрудничество с Amazon. Уже несколько месяцев гигант электронной коммерции тестирует роботов Digit на одном из своих складов недалеко от Сиэтла. Недавно компания Agility Robotics поделилась снимками, на которых видно, как Digit работает на складе Amazon.
Amazon утверждает, что интеграция этих роботов не обязательно приведет к сокращению штата работников. По словам представителей компании, идея заключается в том, чтобы просто помочь им, избавить их от повторяющихся задач и, прежде всего, снизить риск несчастных случаев на складах. На сегодняшний день Amazon задействовала на своих предприятиях 750 000 негуманоидных роботов. Так что не исключено, что добавление Digit — это просто продолжение стратегии автоматизации.
Транспортировка контейнеров, снова и снова
Функция Digit на складе Amazon относительно проста: он отвечает за снятие пустых контейнеров с полки и транспортировку их на конвейер. Робот высотой 175 см повторяет эту операцию снова и снова. Однако компания Agility планирует расширить роль своего гуманоида и включить в нее более сложные функции, такие как разгрузка грузовиков и демонтаж паллет с товарами, а также другие подобные логистические задачи.
Чтобы ходить, машина имеет две «ноги», вдохновленные кузнечиками. Такая конфигурация позволяет ему легко нагибаться (приседать), чтобы подбирать предметы с земли. Более того, робот может сохранять позу для ходьбы, приседая, если это необходимо в некоторых ограниченных зонах. Он также может передвигаться по неровной местности и подниматься и спускаться по лестнице.
Для транспортировки контейнеров Digit оснащен специальными поддонами на концах рук. Это означает, что он может перемещать предметы только при помощи обеих рук. Максимальный груз, который он может поднять, составляет 16 кг.
Каков статус проекта RoboFab?
В настоящее время компания Agility Robotics занимается строительством «первой фабрики массового производства гуманоидных роботов» под названием RoboFab. Новый завод площадью 6 500 квадратных метров расположен в Салеме, штат Орегон, США.
По данным Bloomberg, Agility рассчитывает запустить первую производственную линию фабрики во втором квартале. После начального периода, посвященного созданию и совершенствованию тестовых устройств, компания планирует отправить первые партии бета-роботов заказчикам, в том числе Amazon. В течение следующих 12 месяцев компания планирует выпустить несколько десятков или несколько сотен роботов. Однако в конечном итоге она поставила перед собой амбициозную цель — производить 10 000 роботов в год.
