1 марта 2025 года космический аппарат НАСА Europa Clipper совершит близкий пролет над Марсом, пройдя всего в 884 км от поверхности Красной планеты. Этот пролет будет использован для маневра гравитационной помощи, призванного изменить траекторию зонда и подготовить его к следующему этапу долгого путешествия к системе Юпитера.
Запущенный 14 октября 2024 года с космодрома Кеннеди во Флориде на борту тяжелой ракеты Falcon Heavy компании SpaceX, Europa Clipper будет изучать Европу, один из спутников Юпитера, чтобы оценить ее потенциальную пригодность для жизни. Миссия планирует прибыть на орбиту Юпитера в апреле 2030 года, преодолев около 2,9 млрд км.
Ближайшее сближение Europa Clipper с Красной планетой 1 марта запланировано на 20:57 по московскому времени, когда зонд будет лететь со скоростью 24,5 км/с относительно Солнца. В течение примерно 12 часов до и 12 часов после этого времени Europa Clipper будет использовать гравитационное притяжение Марса для изменения своей орбиты вокруг Солнца. Затем он удалится от Марса, двигаясь со скоростью около 22,5 км/с.
Первая гравитационная помощь для Europa Clipper
Маневры гравитационной помощи крайне важны для длительных космических полетов, поскольку они позволяют зондам набирать скорость и изменять траекторию движения, используя гравитацию близлежащих планет, что снижает потребность в большом количестве топлива.
В случае с Europa Clipper пролет над Марсом позволит зонду немного замедлиться и изменить орбиту вокруг Солнца, подготовив его к последующей близкой встрече с Землей в декабре 2026 года. Второй пролет обеспечит дополнительную тягу, необходимую для движения к системе Юпитера.
Без этих маневров зонду потребуется либо значительно больше топлива, либо значительно больше времени для достижения конечного пункта назначения.
Тестирование научных приборов во время пролета Марса
Помимо маневра гравитационной помощи, пролет Марса предоставляет уникальную возможность протестировать два научных прибора на борту Europa Clipper: радар и тепловизор.
Примерно за день до максимального сближения тепловизор будет откалиброван, что позволит получить многоцветное изображение Марса, которое будет проанализировано в последующие месяцы. В момент максимального сближения радар проведет полный эксплуатационный тест — первый случай, когда все его компоненты будут проверены вместе.
Эти тесты необходимы для обеспечения правильного функционирования приборов во время основной фазы миссии, когда зонд начнет собирать подробные данные о поверхности и подземном океане Европы.
Читайте все последние новости космонавтики на New-Science.ru
